La noche era densa. En el jardín, los faroles iluminaban los pasillos, pero la luz apenas se filtraba a través de las ramas de los árboles, dejando el suelo sumido en las sombras.
El Salón Ancestral estaba en el patio trasero, y el camino era largo.
Aunque en los senderos verdes había carritos de transporte aparcados, Jacinta Zamora los ignoró y siguió caminando a paso rápido.
Después de pasar de largo cinco carritos, Sofía sugirió: «Deberíamos ir en uno de esos, llegaremos más rápido».
Jacinta se negó rotundamente. «No. Esta noche tenemos invitados muy importantes en la casa. El patrón dio órdenes estrictas: cero ruido».
¿Qué clase de ruido podría hacer un carrito eléctrico?
Era evidente que se trataba de otra trampa.
En silencio, Sofía abrió un paquete de medicina natural, vertió el polvo de hierbas en su pequeña cesta y la sujetó con firmeza para defenderse si era necesario.
Al pasar por el Edificio Norte, la voz aguda y estridente de Rosa Corona atravesó la arboleda y llegó hasta donde estaba Sofía.
—¡Mamá vino a quedarse con la abuela esta noche, no va a dormir en casa, ve a buscar a tu papá para que te haga compañía!
No se escuchó la respuesta del otro lado de la línea.
Rosa estalló en furia: —¿Tampoco llegó a casa? ¡Seguro se fue al club a emborracharse con sus amigotes, ¿verdad?!
...
La voz de Rosa se elevó aún más, cargada de odio: —¡Ese poco hombre no tiene ni una gota de responsabilidad! No le importa su esposa, no le importa su hija, ¡solo sabe andar de fiesta en fiesta y gastando dinero!
Sofía apartó unas ramas para mirar. A poca distancia, bajo la luz de un farol, Rosa estaba parada afuera de su edificio, junto a un denso jardín de arbustos.
—¡Camina más rápido! —le gritó Jacinta con frialdad.
Seguramente le molestaba que estuviera escuchando los dramas privados de la hija de la familia.
Sofía no dijo nada y aceleró el paso.
Caminaron durante mucho, mucho tiempo.
Finalmente, Jacinta abrió una pequeña puerta de malla de alambre y señaló una zona verde cercada. «Las hierbas están ahí dentro. Había demasiada menta y los jardineros arrancaron bastante hoy. Entra y búscalas tú, yo te espero aquí afuera».
Sofía miró a su alrededor.
Ese no era El Salón Ancestral.
En sus recuerdos, El Salón Ancestral estaba rodeado de árboles inmensos que tapaban el cielo, y el camino siempre era oscuro y húmedo.
A esa hora de la noche, casi no había luces encendidas y la visibilidad era pésima.
—¡Apúrate, las señoras llevan mucho tiempo esperando! —la presionó Jacinta.
Sofía pensó que, ya que Jacinta se quedaría afuera, podría entrar un momento y luego escabullirse por otro lado para buscar El Salón Ancestral y explorar el terreno.
Sin embargo...
Al dar un paso, sintió algo suave bajo la suela de su zapato. La cosa se retorció violentamente, y una cola se alzó en el aire.

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