A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 61

O olhar cortante de Athena atingiu Nicolas como uma adaga cravada no peito.

Ele se lembrou com nitidez da noite em que a obrigara a se ajoelhar debaixo de chuva como punição.

Mas desta vez era diferente. Ele tinha visto com os próprios olhos.

Nicolas tinha certeza de que fora Athena quem empurrara Willow no rio.

Só que, sob o olhar afiado como lâmina de Athena, Nicolas não conseguiu evitar a dúvida. “Será que eu realmente vi errado?”, pensou.

Athena insistiu que Willow havia caído no rio sozinha.

Nicolas achou aquilo um completo absurdo. “Quem, em sã consciência, se jogaria num rio e apostaria a própria vida? Além disso, Willow é tão doce e bondosa; ela jamais faria algo tão cruel.”

Recobrando a compostura, Nicolas se virou para Athena. “Pare de inventar desculpas. É mesmo tão difícil admitir que errou?”

“O que exatamente eu fiz de errado?” Os olhos de Athena ficaram ainda mais frios enquanto encarava aqueles parentes só de nome, com o coração se enchendo de desilusão.

No auge da discussão, uma voz grave se impôs: era Michael. “Chega. Isso não tem nada a ver com Athena.”

No instante em que as palavras ecoaram, todos na sala se voltaram para Michael.

Athena fitou Michael com uma expressão indecifrável. “O que deu nele? Ele está do meu lado?”, pensou.

A ironia no olhar de Athena incomodou Michael, mas ele conteve o temperamento. “Willow perdeu o equilíbrio e caiu no rio sozinha. Se não acredita, Lady Eloise, pode perguntar à própria Willow.”

“Willow acordou?” Eloise exclamou, surpresa.

Michael assentiu com um gesto seco. “Acordou.”

Um sorriso de desculpas cintilou no rosto de Lady Eloise, que lançou a Athena um olhar constrangido.

O rosto de Athena permaneceu pétreo, sem o menor tremor de emoção.

Nesse momento, Eloise percebeu que, de fato, havia sido injusta com Athena naquele dia.

Para quebrar o silêncio incômodo, Eloise assumiu o papel de conciliadora. “Somos todos família. Não vale a pena criar caso por isso.”

Como se encenasse algo para Athena ver, Eloise sorriu com doçura e disse: “Nicolas sempre foi carinhoso com você e com Willow desde pequenos. Quando alguém era prejudicado, ele sempre tomava a frente por vocês. Hoje ele só se exaltou porque Willow quase perdeu a vida. Athena, se está magoada, desconte em mim, mas não culpe seu irmão.”

Ela tentava tocar o coração de Athena.

Na infância, Nicolas realmente protegia Athena com unhas e dentes; não tolerava que a ferissem.

Mas, sempre que Willow entrava na história, o coração dele pendia para ela.

Athena já enxergara aquela hipocrisia fazia tempo e, por isso, quando Eloise tentou se redimir, seu semblante continuou gelado.

Com um sorriso gélido, Athena retrucou: “Lorde Nicolas, se você não consegue pôr ordem nem na própria casa, como pode ser digno de confiança como vice-ministro da Justiça? Um dia ainda vai ser traído e nem vai perceber.”

A tirada casual de Athena fez o rosto de Nicolas fechar na hora.

Ele se levantou num salto, o rosto contorcido de fúria, apontando o dedo para o rosto de Athena. Entre os dentes cerrados, marcou cada palavra: “Repete.”

Sua expressão dizia que a faria em pedaços se ela ousasse dizer mais uma sílaba.

O acesso repentino de raiva de Nicolas assustou Eloise.

Apressada, Eloise tentou acalmá-lo e, em seguida, voltou-se para Athena com um olhar suplicante. “Athena, por favor. Não provoque mais o seu irmão...”

Pelo semblante, Eloise parecia ter algo que não tinha coragem de dizer.

Mas Athena nunca deu um passo atrás. Avançou decidida, encarando de frente o olhar assassino de Nicolas. “Quem está errado aqui é você, não eu”, disse, fria. “Por que eu deveria engolir o orgulho? Além do mais, você não teria coragem de encostar um dedo em mim.”

O rosto de Nicolas escureceu de raiva. Sibilou entre os dentes: “Não pense que, só porque agora tem o apoio da família McGee, eu não posso tocar em você.”