A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 3

Eloise conduziu Athena pelos portões da propriedade e, assim que entraram, virou-se para os criados. "Levem Lady Athena para se lavar primeiro. Depois, ela irá prestar respeito a Lady Margaret."

Então olhou para Athena com um sorriso suave. "Sua avó já está com a idade avançada. A saúde não anda boa—há anos ela depende de tônicos de ervas. Quando for vê-la, seja doce e respeitosa, e não toque em nada sobre os últimos três anos. Só vai deixá-la aflita."

Athena assentiu em silêncio.

Margaret sempre fora a pessoa mais justa da família—mas agora estava velha demais para se envolver nos assuntos da casa.

Vendo Athena aceitar suas palavras sem contestar, Eloise finalmente relaxou um pouco.

Ela continuou, sondando o terreno: "Você tem dezoito agora—idade para casar. O que aconteceu no acampamento… é melhor não mencionarmos mais. Se correr a notícia de que você passou os últimos três anos vivendo entre soldados, dia e noite, as pessoas vão falar.

"Esse tipo de fofoca pode arruinar suas chances de um bom casamento. Eu já pensei numa explicação. Vamos dizer que você esteve fora em recuperação e que agora acabou de voltar."

O rosto de Athena permaneceu calmo. Ela soltou um leve "Sim", e então seguiu a criada que lhe fora designada.

Mas, após algumas voltas, percebeu que algo estava errado. Aquele não era o caminho para seu antigo pátio.

Ela perguntou, e a criada sorriu radiante ao explicar: "Lady Willow anda com a saúde fraca há anos. O médico disse que as árvores no seu pátio deixavam tudo úmido demais e isso afetava a saúde dela. Então cortaram todas.

"Para ajudar na recuperação, nivelaram o seu pátio e o juntaram ao dela. Até desviaram água de uma fonte termal para o novo espaço como parte do tratamento. Mas não se preocupe, Lady Eloise mandou limpar e preparar este novo pátio para a sua volta."

A criada falou como se tudo fosse perfeitamente normal, absolutamente razoável.

Como se todos tivessem convenientemente esquecido que Athena era a verdadeira filha da casa—enquanto Willow era apenas adotada.

A criada levou Athena a um pátio pequeno e modesto e empurrou a porta. "A partir de agora, você ficará aqui, Lady Athena."

O espaço era muito menor do que seus aposentos originais e, sem qualquer verde à vista, parecia árido e sem vida.

Duas criadas desconhecidas avançaram e se inclinaram. "Lady Athena."

Athena não reconhecia nenhuma delas. Depois de três anos fora, a maior parte do pessoal da casa havia mudado.

Uma tinha o rosto arredondado, a outra oval. As duas eram bonitas e de olhar esperto—claramente escolhidas pela aparência e pela esperteza.

"Sou Siena Hotham."

"Sou Aliza Crofton."

Juntas, repetiram: "Olá, Lady Athena."

Athena fez um leve aceno e indicou que se levantassem.

Então perguntou: "Onde estão Thalia e Macy?"

Elas tinham sido suas criadas pessoais antes de ser mandada embora. Mas, assim que entrou no acampamento militar, todas as notícias sobre elas desapareceram.

A criada sorriu e respondeu: "Pouco depois que você partiu, as duas se casaram. Imagino que estejam levando vidas calmas e tranquilas agora—cuidando dos maridos e criando filhos."

Athena assentiu. Uma vida tranquila parecia boa. Bem melhor do que servir aos outros pelo resto dos dias.

O pensamento trouxe uma leve sensação de alívio. Ela entrou.

A mesa já estava posta. A refeição era generosa—quatro pratos e uma sopa—mas as travessas não eram maiores do que um punho fechado.

Ela começou a comer. Um prato de massa sumiu em poucas garfadas.

Suas sobrancelhas se uniram de leve. "Tem mais?"

Siena pareceu surpresa por um instante, mas logo assentiu. "Sim, claro, vou buscar agora mesmo."

Ao vê-la comer tão depressa, Aliza falou com doçura: "Lady Athena, por favor, diminua o ritmo. Se apressar assim, vai machucar o estômago."

VERIFYCAPTCHA_LABELVerificar