A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 300

Kelsey finalmente perdeu o controle ao ver o desespero absoluto estampado no rosto de Willow.

Ela disse: "Numa hora dessas, você ainda se deixa consumir por um ciúme mesquinho? Se não obtivermos o perdão da Rainha, toda a família Osborne vai afundar junto com você!"

As palavras de Kelsey, cuspidas entre dentes, trouxeram Willow de volta ao juízo.

Willow pensou: 'É isso, agora não há tempo para isso.'

Willow recompôs-se e disse a Kelsey: "Está tudo pronto. Posso acompanhá-la ao palácio quando quiser."

Kelsey assentiu com firmeza. "Vamos sair agora mesmo."

Kelsey já havia enviado pessoas para investigar e descobrira que Athena e Xander ainda não tinham retornado à Cidade de Pidence.

Kelsey pensou: 'Athena e Xander devem ter sido atrasados. Esta é a oportunidade perfeita para pedir audiência à Rainha.'

Kelsey e Willow tomaram uma carruagem rumo ao Palácio Imperial, chegando com rapidez ao Salão Fênix.

A Rainha estava no limite por causa dos assuntos envolvendo Athena. No salão, o Diretor-Geral da Agência Federal, Leonard Beckham, estava de joelhos, o pânico estampado no rosto. "Vossa Alteza, Athena é absolutamente detestável. Se ela pôr as mãos nas provas incriminadoras, estaremos completamente arruinados!"

Mal as palavras de Leonard ecoaram, ele foi atingido pelo olhar gélido da Rainha.

O coração dele deu um salto de terror, e ele baixou a cabeça às pressas.

A Rainha o fuzilou com os olhos, a compostura mal escondendo o pânico que lhe fervia por dentro. "Alguma notícia dos agentes que foram enviados?"

Leonard gemeu, o rosto lívido de angústia: "Todos emudeceram. Se Lorde Osborne não tivesse interferido, tudo teria corrido perfeitamente. Ele salvou Athena no último instante, o que arruinou tudo para nós."

A Rainha ardia de raiva. O aparecimento inesperado de Michael de fato lançara no caos os planos que ela traçara com tanto cuidado.

Nesse momento, a camareira-chefe deu um passo à frente e sussurrou à Rainha: "Vossa Majestade, Lady Kelsey pede audiência."

"Deixem que aquela desgraçada entre", rosnou a Rainha, o rosto contorcido de fúria. Ela estava prestes a convocar alguém da família Osborne, e agora eles mesmos vinham bater à sua porta.

De cabeça baixa, a camareira-chefe recolheu-se para o salão externo.

Ela disse: "Sua Majestade a Rainha concede audiência a ambas."

Kelsey e Willow, mal ousando respirar, trocaram um breve e nervoso aceno antes de entrar.

No instante em que Kelsey e Willow cruzaram a entrada, uma tensão palpável tomou o salão.

A Rainha permanecia rígida no trono, o rosto lívido enquanto lançava punhais com o olhar para Kelsey.

Assim que Kelsey passou pela porta, a Rainha agarrou uma taça sobre a mesa e a arremessou contra ela.

Nem Kelsey nem Willow ousaram desviar; suportaram o impacto por completo.

O sangue começou a escorrer da testa de Kelsey onde fora atingida.

Kelsey e Willow caíram imediatamente de joelhos, as vozes trêmulas de medo enquanto suplicavam: "Vossa Majestade, por favor, acalmai-vos. Imploramos por misericórdia!"

A Rainha bateu a palma na mesa com um estrondo, a voz gelada de furor. "Como eu poderia me acalmar? Vocês fazem ideia do problema que o seu filho causou? Onde ele está?"

Kelsey gaguejou com a cabeça profundamente baixa: "Vossa Majestade, Michael ainda não voltou."

Ao ouvir isso, Willow lançou um olhar furtivo para Kelsey.

Willow pensou: 'Mas Michael já voltou. Como ela ainda tem coragem de negar?

'Ele cometeu o erro, e nós é que temos de pagar por ele.'

O ressentimento de Willow por Michael agora corria fundo por causa do envolvimento dele com Nona.

"Ainda não voltou?" A Rainha soltou uma risada seca, sem humor. "Acha mesmo que escondê-lo significa que eu não posso lidar com ele?"

Nesse ponto, a voz da Rainha ficou de repente afiada como lâmina e ameaçadora.

Ela apontou o dedo para Kelsey e Willow, a voz escorrendo veneno ao sussurrar entre dentes cerrados: "Se me acontecer qualquer coisa, cada um de vocês vai afundar comigo!"

"Vossa Majestade." Todos no salão estremeceram, sem ousar encarar o olhar de Sua Majestade.

No salão restavam apenas a Rainha, Kelsey, Willow e Leonard.

Agora, estavam todos no mesmo barco, sem saída.

Mas Kelsey não via assim. Em sua mente, a família Osborne não tinha se envolvido no caso de Kurtis.

E justo quando a Rainha mais precisava dele, ele decidiu virar as costas ao assunto.

A Rainha disse: "Lorde Leonard, está dispensado. Lady Osborne e eu temos assuntos a tratar."

A Rainha o dispensou. Leonard percebeu que havia algo errado, mas não conseguiu identificar o quê.

Com uma profunda reverência, Leonard recuou do salão e se apressou em deixar o palácio.

Assim que Leonard se foi, Kelsey soltou um suspiro de alívio.

Kelsey conhecia a Rainha como ninguém. Ela nunca seria a que cairia.

Kelsey sabia que Leonard certamente seria o bode expiatório.

Antes de se tornar Diretor-Geral da Agência Federal, ele não passava de um zé-ninguém de baixa patente.

Todos esses anos, manteve o cargo apenas pela graça da Rainha.

Talento de verdade, não tinha nenhum.

A Rainha não derramaria uma lágrima ao descartá-lo.

A Rainha reclinou-se sem ânimo no trono, o rosto visivelmente pálido.

Ergueu o olhar cansado para Kelsey. "Podem ambas se retirar agora."

"Vossa Majestade." O coração de Kelsey martelou no peito quando ela deu dois passos apressados à frente, a voz escorrendo lisonja ansiosa: "Willow preparou algo especial para oferecer a Vossa Majestade."

Ao ouvir isso, a Rainha voltou o olhar para Willow, um lampejo de interesse agora nos olhos. "O que é? Apresente para eu ver."

A Rainha conhecia bem as habilidades de Willow. Afinal, Willow era sua fonte de riquezas.

Willow ergueu apressada a caixa que preparara, sustentando-a acima da cabeça, e disse com deferência: "Vossa Majestade, minha oferenda pode apaziguar o vosso coração atribulado."

A camareira-chefe adiantou-se, recebeu a caixa de Willow com respeito e a apresentou à Rainha.

Quando a tampa se abriu com um estalo, o olhar da Rainha varreu o conteúdo, uma ruga de estranhamento franzindo-lhe a testa. "O que é isto?" indagou.