A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 303

Xander arrombou os portões com um chute, à frente dos Guardiões de Égide, que num piscar de olhos inundaram a mansão.

Quando os portões se escancararam, as aldravas de bronze tilintaram no chão, espantando os corvos empoleirados sob os beirais, que se alçaram em revoada.

De imediato, criadas e serviçais soltaram gritos de pânico, e seus brados ecoaram pelos corredores.

Quando a balbúrdia enfim chegou a Leonard, ele ainda cochilava confortavelmente no quarto.

Leonard bradou, furioso: “Que barulheira é essa lá fora?”

O mordomo entrou aos tropeços, o rosto tomado pelo pavor. “Lorde Leonard, péssimas notícias. Os Guardiões de Égide...”

Leonard, ainda grogue de sono, abriu os olhos e resmungou: “Os Guardiões de Égide? O que tem eles?”

Mal terminara a frase, os olhos se escancaram de terror. “Os Guardiões de Égide?”

“Sim! É o príncipe Xander. Ele trouxe os Guardiões de Égide!” gaguejou o mordomo, mal conseguindo articular.

Leonard saltou para se pôr de pé, esticando o pescoço para espiar lá fora.

E lá estavam: os Guardiões de Égide apinhavam o pátio, revirando a mansão de alto a baixo.

Os serviçais, apavorados, se dispersaram em debandada, mas logo foram encurralados à ponta de espada pelos Guardiões. Não tardou para que todo o pátio se enchesse de figuras trêmulas, forçadas a se ajoelhar.

A mente de Leonard fervilhava enquanto ele murmurava sem parar: “Impossível! Como o príncipe Xander teria vindo atrás da minha mansão? A Rainha não foi implorar a Sua Majestade?”

Mil suposições se atropelavam em sua cabeça, e nem por um instante lhe ocorreu que já se tornara um peão descartável para a Rainha.

Em seus cálculos tortos, estava convencido de que, se a Rainha derramasse algumas lágrimas diante de Arthur, tudo seria varrido para debaixo do tapete.

Afinal, Fermin era o filho da Rainha e o principal candidato a príncipe herdeiro.

Se a reputação de Fermin fosse manchada, ele não poderia ser considerado digno do título.

Além disso, Leonard tinha convicção de que era um peão tão útil para a Rainha que ela não o abandonaria com facilidade.

Quando Leonard ainda estava paralisado de choque, as portas da frente se escancararam.

A voz trovejante de um dos Guardiões de Égide veio do lado de fora: “Leonard Beckham, chefe do Departamento Federal, saia imediatamente, confesse seus crimes e enfrente a justiça!”

A voz ribombou como trovão, cortando o ar com nitidez cortante e autoridade intimidante.

Até Leonard, por mais sangue-frio que ostentasse, sentiu o suor frio escorrer pelas costas.

Obrigou-se a manter a pose e pensou: “Não entre em pânico. A Rainha certamente vai me salvar.”

Leonard saiu do quarto com ares de desdém, encenando compostura.

Viu que todos os olhos dos Guardiões de Égide no pátio estavam cravados em Xander.

Com um sorriso bajulador, Leonard curvou-se levemente para Xander e perguntou: “Príncipe Xander, o que significa isto? Que ofensa eu poderia ter cometido para justificar mobilizar tamanha força?”

Mesmo com a ruína batendo à porta, ele ainda fingia ignorância.

Xander curvou os lábios num sorriso gélido. “Que crime, lorde Leonard? Você vai descobrir em breve, no Departamento Federal.”

O capitão à frente dos Guardiões de Égide avançou e bradou: “Leonard! Por decreto de Sua Majestade, estamos apreendendo sua mansão. Coopere de boa vontade, se sabe o que é melhor, ou só vai piorar sua situação.”

Mal a ordem soou, os Guardiões de Égide avançaram como uma maré, virando móveis e vasculhando cada armário em busca de provas.

Um lampejo de pânico cruzou o rosto de Leonard, mas ele logo se recompôs. Com um gesto furioso, arremessou a xícara ao chão, estilhaçando-a. “Isto é um absurdo. Como Sua Majestade emitiria tal decreto? É claramente uma armação.

“Servi fielmente à corte imperial por anos. Não vou tolerar tamanha calúnia.”

Dito isso, Leonard arregaçou as mangas de modo teatral, como se se preparasse para discutir com os Guardiões de Égide.

“Sempre vivi de forma correta e honesta. Como ousam me difamar?” esbravejou Leonard com desfaçatez.

Tinha certeza de que Xander não possuía provas sólidas e nada poderia fazer contra ele.

Contudo, a realidade tratou de desmenti-lo.

Xander ergueu ligeiramente a mão, fazendo um gesto com o dedo. “Já que exige provas, lorde Leonard, eu as apresentarei. Tragam a testemunha.”

Athena riu baixo. “O que talvez não saiba, lorde Leonard, é que esse lenço foi um presente de Naomi Rogers para a mãe, Haven, quando tinha apenas dez anos. Eu estava lá quando ela o fez.”

Ao ouvir isso, Leonard fitou Athena atônito, as pupilas trêmulas.

Enxugando o nariz, Belle acrescentou, aflita: “A câmara secreta de então continua intacta, príncipe Xander. Envie alguém para inspecioná-la. Com certeza ainda há vestígios de prova lá dentro.”

Convencido de que era intocável por ter a Rainha como fiadora, Leonard foi tão arrogante que nem se deu ao trabalho de apagar os rastros deixados na câmara secreta.

Jamais imaginou que até sua poderosa fiadora, a Rainha, um dia o abandonaria.

O suor descia em bicas pelo rosto de Leonard quando ele apontou o dedo para o nariz de Belle, os olhos tomados de fúria assassina. Rugiu: “Sua traidora maldita. Eu devia ter acabado com você há muito tempo.”

Cego de raiva, perdeu qualquer resquício de razão e realmente tentou agredir Belle na frente de Xander.

Belle soltou um guincho de terror e se refugiou atrás de Athena.

Ansel Grimes aplicou um chute seco na dobra de trás do joelho de Leonard, fazendo-o ceder. Rosnou: “Como ousa bancar o valentão diante do príncipe Xander? Está pedindo a morte?”

Leonard desabou de joelhos com um baque. Xander inclinou ligeiramente a cabeça e ordenou: “Revistem tudo!”

“Às ordens!”, responderam os Guardiões de Égide. Guiados por Belle, localizaram sem demora a câmara secreta e a invadiram.

Ao ver isso, Leonard fechou os olhos em desalento.

Sabia que estava acabado.

Momentos depois, os Guardiões de Égide voltaram para relatar: “Príncipe Xander, encontramos manchas de sangue na câmara secreta.”

Eles dispuseram diante de Xander os instrumentos de tortura manchados de sangue.

Duas correntes de ferro e um sortimento de instrumentos, todos salpicados de manchas hediondas.

Bastava um vislumbre para gelar o sangue de qualquer um.

O rosto de Xander se contorceu de ira. De súbito, ele desferiu um chute impiedoso no peito de Leonard e rosnou: “Onde está o corpo de Haven?”