A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 46

Henry lançou um olhar gélido para Matthew e rosnou: “Cale a boca.”

Matthew soltou um bufar irritado e virou o rosto para o lado.

Só então Henry se voltou para Athena e perguntou: “Athena, você entende o que fez de errado?”

“Não vejo que eu tenha feito nada de errado.” A expressão de Athena permaneceu serena. Ela sustentou o olhar de Henry sem um traço de culpa.

Para Henry, aquilo era pura arrogância — desafio aberto.

Ele respirou fundo, reprimiu a raiva e tentou apelar à razão. “Você chegou a pensar em como a Willow se sentiria com você desfazendo o noivado? Depois desse tumulto, como é que ela vai se casar na família Osborne?”

“Athena, ela ainda é sua irmã. Como você pôde ser tão egoísta?”

Willow voltou a chorar. Com os olhos vermelhos, ergueu o rosto para Henry e engoliu em seco: “Pai, por favor, não culpe a Athena. Fui eu quem tomou o noivado dela. Se ela guarda ressentimento de mim, eu entendo — é natural.”

Aquele ar de coitadinha fez o temperamento de Athena inflamar. “Se você sabe que eu guardo ressentimento, por que continua aí chorando?”

Pega de surpresa pela franqueza de Athena, Willow congelou, por um instante sem saber o que dizer.

Ela fungou e se apressou em explicar: “Athena, não, não é isso. Eu só… eu só—”

“Você só está fingindo ser digna de pena para ganhar simpatia, usando o Pai e a Mãe para me pressionar. Mas sinto dizer que isso não vai funcionar. O noivado acabou. É definitivo. E, além disso, Lady Kelsey já concordou.” Athena despejou as palavras de uma vez, com um leve sorriso no canto dos lábios.

Ela percorreu devagar os rostos atônitos no salão e perguntou: “Mais alguém tem algo a dizer?”

O rosto de Henry assumiu um tom sombrio. Até Eloise parecia completamente aturdida.

Athena sempre fora quieta e reservada. Mesmo quando tinha queixas, nunca tinha explodido daquele jeito.

Eloise pensou: “O que deu nela hoje?”

Nicolas foi o primeiro a se recompor, a voz pesada de desaprovação. “Athena, como você pode falar assim?”

“Eu avisei — ela subiu na vida e agora despreza o resto de nós”, disse Matthew com um sorriso amargo. “Não é à toa que está agindo toda importante. É claro que tem alguém dando respaldo.”

Ele simplesmente não entendia. “Como é que a minha própria irmã não se compara a alguém que nem é do nosso sangue? Ah, claro. A Athena se perdeu e foi criada longe. Deve ter se desviado desde o começo.”

Athena ignorou Nicolas por completo. Em vez disso, seu olhar sereno foi para Eloise. “Lady Eloise, o que a senhora acha que eu devo fazer?”

Ela tirou o grampo de ouro do cabelo e a fitou diretamente. “A senhora não acha que me deve uma explicação?”

A expressão de Eloise azedou. Evitando os olhos de Athena, forçou as palavras: “Athena, tudo o que eu fiz foi para o seu bem. Não importa o que eu tenha feito, foi pensando em você. Eu só queria que tivesse um bom futuro — como isso poderia estar errado?”

“Se a senhora realmente tivesse agido pelo meu bem, eu seria grata. Mas foi isso mesmo?” A voz de Athena ficou cortante. “A senhora usou o nome da vovó para me entregar um presente de Lady Gale, me fazendo cair numa dívida de favor com a família McGee. Em que isso é diferente de me vender?”

Seu coração ficava mais frio a cada palavra.

Ela era carne do sangue de Eloise. Ainda assim, cada gesto da mãe só lhe trouxe dano.

Athena não precisava do afeto dela. Nem queria a sua preocupação.

Mas se perguntava: “Por quê — por que até o fio mais ralo de amor familiar tem que ser torcido e usado contra mim?”

Eloise só conseguia soluçar baixo diante das acusações de Athena. Apertando um lenço, enxugava os olhos, incapaz de se defender.