A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 47

Os olhos de Athena estavam mais gélidos do que nunca, com um fio cortante que jamais exibiram. Antes, ela sempre fora distante e indiferente, preferindo simplesmente ignorar aquelas pessoas.

Mas hoje, quando Matthew a humilhou em público, Athena não teve escolha senão lhe ensinar uma lição — com um tapa.

Durante os três anos no acampamento militar, Athena não fez nada além de trabalho braçal, o que a deixou muito mais forte do que antes.

Em questão de instantes, a bochecha de Matthew estava inchada e vermelha.

O sangue começou a escorrer do nariz, caindo em fio contínuo no chão.

Matthew passou a mão pelo rosto e viu o vermelho. Uma fúria colossal incendiou seu olhar.

“Vou te matar!” Matthew rugiu, avançando sobre Athena como um leopardo enlouquecido.

Athena agarrou a panela sobre a mesa e a arremessou contra Matthew com toda a força.

Treinado em artes marciais, Matthew desviou com um rápido inclinar de cabeça.

Cacos e café escaldante espirraram por toda Willow. Ela deu um grito e cobriu o rosto com as mãos.

“Willow!” Eloise exclamou, alarmada, correndo para verificar os ferimentos da filha.

Nicolas despertou do torpor e avançou, agarrando Matthew num aperto firme. “Matthew, você perdeu o juízo?” bradou.

Ele viu a intenção assassina cintilar nos olhos de Matthew. Temendo que o irmão fizesse algo irreparável, interveio sem hesitar.

Athena aproveitou a brecha e desferiu várias bofetadas secas na cabeça de Matthew. Nicolas tentou desesperadamente contê-la, mas alguns golpes acertaram tanto Matthew quanto ele próprio.

Os cabelos se soltaram, e marcas de unhas riscavam os rostos. Estavam completamente desgrenhados.

Ainda assim, Athena não dava sinais de parar, e logo os três estavam enredados numa briga caótica.

O rosto de Henry ficou lívido de raiva. Ele latiu para as criadas e os lacaios: “Vão ficar aí feitos estátuas? Separem agora!”

Só então os serviçais saíram do estupor e correram para apartar os brigões.

Desde o momento em que Athena decidiu atacar hoje, ela sabia que não haveria solução pacífica.

Os serviçais acorreram para intervir, especialmente Andy, o atendente pessoal de Matthew.

Ele agarrou a mão de Athena e tentou forçar os dedos a se abrirem.

Athena sentiu que seus dedos estavam à beira de estalar sob aquela pressão.

Nesse instante, Andy soltou um grito lancinante.

No turbilhão, Trina cravou os dentes no braço dele.

Os berros enraivecidos de Matthew se misturaram aos queixumes de Willow, transformando o grande salão num caldeirão fervilhante de caos.

Quando a confusão atingiu o ápice, uma voz imponente cortou o alarido. “Chega! Todos vocês, parem agora.”

A multidão inteira congelou, atônita diante da autoridade crua naquela voz.

Lentamente, viraram para ver Margaret de pé, severa, no pátio, o rosto ensombrecido pela fúria.

Com um olhar glacial que varreu a todos, ela entrou sem dizer mais nada.

Eloise e Henry se ergueram de imediato para recebê-la, inclinando-se com respeito. “Mãe”, disseram em uníssono.

Margaret lançou um olhar frio ao par, fixando-se em Eloise. Sob aquele escrutínio cortante, Eloise sentiu o couro cabeludo formigar e encolheu os ombros instintivamente.

Depois de se sentar, Margaret bateu na mesa com um estrondo. “O que vocês estão fazendo?” bradou.

Nicolas apressou-se a se ajoelhar, conclamando os demais a seguirem. “Vovó, por favor, acalme-se!”

Athena também se ajoelhou, com o olhar teimosamente preso a um ponto no chão à sua frente.

Matthew, ainda fervendo de raiva e arfando, foi o primeiro a clamar: “Vovó, a senhora precisa me defender!”

Ele engatinhou dois passos, exibindo os ferimentos no rosto e no corpo. “Athena quebrou as regras da família e me atacou. A senhora precisa puni-la severamente!”

As regras da família Monson proíbem rigorosamente que membros da família briguem. Quem descumpre é sujeito à disciplina familiar.

Margaret cortou: “Silêncio!”

Matthew fungou e, relutante, fechou a boca, embora a rebeldia ainda queimasse em seus olhos.

O olhar de Margaret passou por ele e pousou em Athena.

Embora o cabelo dela estivesse desarrumado, Athena não estava seriamente ferida.

Athena murmurou baixinho: “Vovó, eu sei que errei.”

Ela estava pronta para aceitar qualquer punição que a avó impusesse.

“Que erro você cometeu?” perguntou Margaret, com suavidade.

Confusa, Athena ergueu os olhos e encontrou um par de olhos cálidos, como o solzinho de início de primavera a derreter o gelo ao redor do coração.

“Vovó...” chamou, com a voz trêmula.

Erguida, rígida como um mastro, Margaret sorriu, e sua voz soou firme: “Dar a outra face não é o credo da família Monson. Devolvemos cada afronta. Não começamos encrenca, mas não tememos nenhuma. Covardes não têm lugar nesta família.

“Hoje, foi Matthew quem a insultou primeiro. Você revidou, e com razão. Portanto, você não está em falta.”

Assim que as palavras de Margaret se assentaram no ar, um calor ardeu por trás dos olhos de Athena.

Quando Matthew a chamou de vagabunda, ela não se sentiu injustiçada. Quando os outros a entenderam mal, permaneceu inabalável.

Mas, diante da defesa da avó, sua expressão desmoronou.

As lágrimas transbordaram. Athena piscou rápido, lutando para contê-las.

Quanto mais lutava, mais elas caíam.

Eloise ficou atônita diante do favoritismo escancarado de Margaret. Implorou, aflita: “Mãe, Matthew está ferido. Como pode ficar recluso por três dias? Peço que tenha piedade!”

“Como mãe, você negligenciou o dever de disciplinar seu filho, o que nos levou a esta situação vergonhosa. Você não está isenta de culpa”, trovejou Margaret. O coração de Eloise estremeceu enquanto a voz austera continuou: “Como punição, ordeno que você copie o Manual de Conduta da Família cinco vezes. Que isso sirva de advertência aos demais.”

Um murmúrio de espanto percorreu a família reunida; ninguém esperava que Margaret punisse até Eloise.

No instante seguinte, Margaret prosseguiu, severa: “Nicolas e Willow, vocês ficam reclusos em seus quartos por três dias, para refletirem.”

Todos sentiram um frio percorrer a espinha. Não havia como se enganar desta vez. Margaret estava genuinamente furiosa.

E quando todos pensavam que o assunto estava encerrado, Joseph irrompeu do lado de fora. “Mãe, por que dar joias tão finas à Athena? Ela não merece—”

O mordomo fazia sinais frenéticos para Joseph, que só então percebeu a tensão que dominava o salão. O rosto empalideceu de choque.

Com um ruído seco, os objetos em suas mãos despencaram no chão.