A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 51

Athena estava assustadoramente calma, tão calma que Michael quase achou que ela falava de outra pessoa, não dela mesma.

A pena nos olhos de Michael cresceu a tal ponto que acendeu nele um pensamento sombrio.

Ele pensou: “E se eu simplesmente escondesse Athena, fizesse dela só minha?

Mesmo que ela me odeie, que me despreze... contanto que fique ao meu lado, já basta.”

Mas outra voz dentro dele sussurrou: “Ela não acabaria me odiando por isso?”

Derrotado, Michael baixou a cabeça, incapaz de responder à pergunta de Athena.

Ele mal conseguiu sustentar o olhar dela. Depois de lhe lançar um olhar gélido, Athena disse, fria: “De agora em diante, Michael, é melhor você não se meter nos meus assuntos. Se eu viver ou morrer, não é problema seu.”

Ela continuou, com a voz carregada de desprezo: “E poupe-me essa cara de culpa, me dá nojo.”

Athena se afastou a passos firmes, sem olhar para trás. Michael permaneceu imóvel sob a árvore, com o olhar preso na figura que se distanciava até desaparecer de vista.

Mas logo a esperança de Michael reacendeu.

Ele pensou: “E daí se Athena me odeia? Lá no fundo, ela ainda se importa, não é? Quando esfriar a cabeça, vai voltar.”

Michael cerrou os dentes e saiu da propriedade a passos largos.

“Vou buscar justiça por Athena”, jurou.

Michael disparou direto para o acampamento militar, irradiando fúria assassina ao arrombar as portas dos alojamentos de trabalho.

Os trabalhadores lá dentro, assustados com a chegada repentina, se apressaram em se ajoelhar, apavorados.

A entrada abrupta escancarou diante dele todos os segredos imundos do acampamento.

Várias mulheres que haviam cometido faltas estavam ajoelhadas no chão, levando uma bronca feroz da encarregada da disciplina, com o corpo coberto de hematomas e cicatrizes.

Ao vê-las, Michael não pôde evitar imaginar Athena no lugar delas.

“Será que também a chicotearam assim? Será que ela gritou por socorro sem que ninguém atendesse, como estas mulheres?”, pensou, com o estômago se retorcendo.

A encarregada da disciplina empalideceu ao ver Michael, como se tivesse visto um fantasma.

Ela caiu de joelhos com um baque seco, tremendo ao chamar: “Lorde Osborne!”

A voz dela soou estranhamente alta, não como uma saudação respeitosa, mas como um aviso para alguém lá dentro.

O instinto de Michael disparou: “Quem ela está tentando alertar?”

Enquanto se perguntava, um grito de mulher, rasgado de dor e entrecortado de soluços, veio do interior, fazendo seu coração se apertar.

Na mesma hora ele se virou para a origem do som e arrombou a porta com um chute.

Lá dentro, vários soldados brutamontes cercavam uma mulher completamente nua.

A cena horrível o fez se retrair, enojado.

Os brutamontes, vendo Michael surgir do nada, ficaram petrificados e caíram de joelhos imediatamente. “General...”, balbuciaram, apavorados.

As pupilas de Michael tremeram de leve, e o coração se contraiu como num punho de ferro, tirando-lhe o fôlego.

“Então é por isso que Athena me odeia”, percebeu Michael, com a verdade lhe atingindo de uma vez só.

A raiva ameaçou consumi-lo, e o olhar assassino em seus olhos fez os soldados se encolherem de medo.

Um dos mais ousados se ajoelhou, desesperado, e implorou: “General, a gente só estava se divertindo! Sempre foi assim no acampamento, a gente pagou, não quebrou regra nenhuma!”

Michael cravou nele um olhar glacial. Em pânico, o homem agarrou o braço da mulher e rosnou: “Sua desgraçada, fala alguma coisa! A gente não te pagou?”

Lágrimas escorriam pelo rosto da mulher, mas seus olhos ardiam com um tsunami de ódio.

Ela ergueu o olhar lentamente para o homem e, de repente, soltou um grito dilacerante de desespero, avançando contra ele como uma fera encurralada.

Stan Woods guinchou, tentando puxar o cabelo dela, mas ela cravou os dentes na orelha dele, arrancando um uivo de agonia.

A multidão congelou, atônita com a explosão repentina.