A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 72

A expressão de Athena não era bravata vazia; ela realmente queria Willow morta.

O coração de Eloise se despedaçou. Pensou: “Será que esta é mesmo a filha que carreguei por nove meses?”

“Athena antes só tinha inveja de Willow, mas nunca tentou feri‑la de verdade. Afinal, cresceram juntas e partilharam um laço de irmãs de verdade.

“Mas então Athena perdeu o controle: envenenou Willow, tramou contra ela, fez de tudo para empurrá‑la para a morte.

“Sempre tratei Athena com justiça. Tudo o que Willow tinha, Athena nunca deixou de ter. Por que ainda não está satisfeita?”

Eloise fitou Willow com os olhos tomados de desapontamento. “Esta minha filha... já não tem salvação”, pensou.

O rosto de Henry ficou glacial, a fúria latejando sob a superfície.

Com meia dúzia de palavras, Athena distorceu um acidente evidente, como se Willow tivesse incendiado de propósito o salão memorial.

Para piorar, a família Osborne chegaria no dia seguinte para a cerimônia de noivado. Ele não fazia ideia de como explicaria aquilo.

Não podiam permitir que Willow aparecesse diante de todos coberta de ferimentos. Seria como anunciar ao mundo que ela incendiara o salão memorial da família Monson.

“Ajoelhe‑se!” Henry rangeu os dentes, o rosto rubro de ira, e rugiu para Athena: “Como ousa incriminar a própria irmã? Depois de tudo, ainda se recusa a se arrepender!”

Athena não recuou. Com os olhos firmes, retrucou sem medo: “O que foi que eu fiz de errado? Vossa Graça não vive dizendo que irmãs devem cuidar uma da outra? Tive receio de que Willow estivesse com medo do escuro e, por isso, levei para ela uma lamparina. Quem poderia imaginar que isso resultaria numa tragédia?

“Quando mantive distância dela, disseram que era ciúme. Mas na única vez em que demonstro gentileza, me acusam de machucá‑la.

“Não importa o que eu faça, para vocês é sempre errado, porque, no fundo, nunca importei de verdade. Então por que me trouxeram de volta para esta família?”

As palavras cortantes de Athena cravaram‑se em Henry como uma saraivada de punhais.

Henry ficou sem fala. Os lábios tremeram, como se fosse retrucar, mas nenhuma palavra saiu.

Sentiu como se um pedregulho descomunal esmagasse seu peito, dificultando até a respiração.

Vendo que Athena passava dos limites, Nicolas a repreendeu com severidade: “Athena, não ultrapasse a linha. Mesmo que nossos pais tenham cometido erros, ainda são aqueles que lhe deram a vida e a criaram. A dívida da vida é imensurável. Isso você não pode negar.”

Athena soltou o ar num suspiro demorado. “Então é assim: a dívida da vida está acima de tudo, e por isso eu mereço ser o peão de vocês? Vocês sabiam muito bem que a família McGee era um inferno vivo, e ainda assim me empurraram para lá. É assim que querem que eu pague essa dívida?”

O rosto de Nicolas enrijeceu de espanto; não esperava que Athena escancarasse tudo daquele jeito.

Com a fachada cuidadosamente construída arrancada, toda a escuridão que ele tentara ocultar ficou exposta à luz cruel do dia, e a vergonha o queimou por dentro.

Pensou: “Sim, o casamento de Athena foi arranjado pelos interesses da família, mas ainda assim é verdade que a família McGee é, inegavelmente, um grande partido, não é?”

Nicolas respirou fundo, tentando desfazer o ‘mal‑entendido’ de Athena. “A família McGee não é nenhum antro de tormentos. Mesmo que Ray tenha um fim precoce, você ainda terá a nós. Seria ótimo se pudesse ter um filho, mas, se não, podemos adotar um para você dentro da família Monson. Assim, terá em quem se apoiar na velhice e não ficará sozinha. E a fortuna dos McGee ainda será sua, não é?

“Diante da sua situação atual, que casa nobre aceitaria você?”

Os olhos de Athena se arregalaram numa concordância de escárnio, enquanto ela acenava com a cabeça repetidas vezes. “Uau, lorde Nicolas, o senhor realmente tem tudo planejado, não é? Então, qual dos seus filhos pretende me entregar para eu criar?”

Ao notar que ela parecia ter cedido, a expressão de Nicolas suavizou um pouco. Ele disse: “Claro que seria meu próprio filho. Isso fortalecerá o vínculo entre nossas famílias.”

Ele já tinha um filho, mas, por Athena, faria com que Fiona gerasse outro.