A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 74

A voz grave de Michael, fria e cortante, carregava uma fúria que parecia capaz de reduzir Athena a cinzas.

Ele parecia um marido interrogando a esposa infiel.

Athena pensou com desdém: “Mas ele tem esse direito?”

Ela soltou uma risada baixa, os olhos cheios de desprezo. “Que patético”, zombou.

Quando Athena amava Michael, ele a tratava como lixo.

Agora que ela o dispensara, ele se agarrava a ela como uma sanguessuga.

“Se isso não é patético, o que é?”, Athena escarneceu por dentro.

Athena arrancou a própria mão, endireitou as costas e sustentou o olhar de Michael com um sorriso de deboche. “Por respeito ao nosso passado, eu nunca quis impor minha posição”, disse. “Mas agora que as coisas mudaram entre nós, você deveria me tratar com respeito.”

Ray era alguns meses mais velho que Michael, então, pela antiguidade, Michael precisava respeitá-lo. Dentro da hierarquia, naturalmente deveria dirigir-se a Athena com o mesmo respeito.

O rosto de Michael escureceu perigosamente.

“Como ela ousa presumir que já é a princesa herdeira? Ela está mesmo cogitando se casar com Ray?”, pensou, incrédulo.

“Athena, continue sonhando!”, cuspiu Michael entre dentes.

Athena apenas arqueou um canto dos lábios, ignorando deliberadamente a pergunta dele. “Quando vocês dois se casarem”, disse com leveza, “Ray e eu certamente iremos brindar à sua felicidade.”

Ao ouvir passos atrás de si, o sorriso de Athena se ampliou. Ela provocou: “Sua noiva está chegando; vai mesmo continuar bloqueando meu caminho?”

Um conflito passou pelos olhos de Michael antes que ele finalmente se afastasse, resignado. Athena cruzou por ele sem hesitar.

Seu rosto estava impassível ao caminhar, sem lhe conceder sequer um olhar.

Passou por ele como se ele fosse ar, sem lhe dar nem uma única olhada.

Michael sentiu como se um pedaço do coração lhe tivesse sido arrancado. Quase estendeu a mão para impedir Athena, mas a voz de Willow destruiu por completo sua resolução.

Quando Michael saiu do transe, Athena já estava longe pela alameda.

Só restava no ar o traço sutil do perfume dela.

Willow e Eloise se aproximaram, ambas sorrindo, enquanto o rosto de Kelsey se anuviava.

Era óbvio que as três tinham testemunhado a partida de Athena.

Com um rubor tímido, Willow lançou um olhar envergonhado a Michael, as faces levemente coradas. Depois, sussurrou: “Michael, vamos para o pátio da frente.”

No rosto de Michael não havia o menor sinal de alegria; ele respondeu de modo apagado.

Pelo canto do olho, Michael percebeu o pingente de esmeralda herdado no pescoço de Willow. Seu olhar gelou no mesmo instante.

Aquele pingente de esmeralda era o mais precioso legado da família Osborne.

Era também o penhor de noivado dele para Athena.

Agora, pendia do pescoço de Willow.

A lembrança do acordo de Athena com sua mãe fez o sangue de Michael ferver.

Sem aviso, Michael estendeu a mão e arrancou o pingente de esmeralda do pescoço de Willow.

A ação brusca de Michael deixou todos presentes atônitos.

Willow estremeceu quando uma fisgada aguda percorreu o pescoço; quando se deu conta, o pingente já estava firmemente apertado na mão de Michael.

O rosto de Willow se encheu de incredulidade. Com os olhos marejados, ela encarou Michael, a voz trêmula e quase inaudível: “Michael, você…”

Quando Willow estava prestes a chorar, Michael agarrou de súbito o pulso dela e tirou uma pulseira de esmeralda verde-jade. “O pingente não combina com você”, disse com frieza. “Isto é mais apropriado.”

Sem outra palavra, Michael forçou a pulseira no pulso de Willow.

A pulseira era um pouco pequena. Ao ser empurrada no pulso de Willow, a dor fez seus olhos se encherem de lágrimas contidas.

Mas ela cerrou os dentes e suportou.

Por fim, a pulseira foi empurrada até ajustar no pulso de Willow.

Kelsey encarou, chocada, a pulseira; os olhos ardendo de desaprovação enquanto fitava Michael.

“Eu conheço meu próprio filho melhor do que ninguém; como não saber?”, pensou Kelsey.

O pingente de esmeralda era o símbolo de amor entre ele e Athena; ele simplesmente não suportava dá-lo a Willow.

No íntimo, somente Athena era a verdadeira esposa dele.