A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 75

A carruagem levou Athena até a Mansão Xander.

Trina ficou aguardando no pátio externo, enquanto Athena acompanhou um criado até os aposentos internos.

O mordomo, Nelson Bates, já a esperava à porta. Ao ver Athena se aproximar, apressou-se e disse: "Senhorita Monson, finalmente a senhora veio!"

O rosto dele estava vincado de ansiedade e, claro, Athena sabia exatamente o que o afligia.

"O príncipe Xander teve outra crise?" ela perguntou.

Nelson estava desnorteado, torcendo as mãos de aflição. "Ele estava bem há poucos dias, mas hoje a doença voltou."

Desde que Xander começara a tomar o remédio de Athena, de fato melhorara por um tempo. Mas, hoje, a enfermidade voltou com fúria, e Nelson estava no limite.

Athena manteve a compostura e o tranquilizou: "Não se preocupe. Vou examiná-lo agora mesmo."

A pílula de cristal só conseguia suprimir temporariamente o veneno no corpo de Xander. Quando o efeito se dissipava, os sintomas naturalmente voltavam.

Athena entrou no quarto com seu estojo de remédios. Assim que cruzou a soleira, viu Xander deitado na cama, pálido como papel, com gotas de suor, do tamanho de ervilhas, escorrendo pela testa.

Ele cerrava os dentes, o rosto contorcido numa dor lancinante, como se suportasse um tormento insuportável.

Athena apressou o passo, pousou o estojo e examinou com cuidado o estado de Xander.

Depois de um momento, a expressão de Athena ficou grave.

Para seu desalento, a condição de Xander havia piorado outra vez.

Felizmente, Athena viera preparada. Passara os últimos dias na mansão aprimorando, com todo cuidado, um medicamento para ele.

Seriam necessários cinco dias completos para formular o remédio que suprimiria o veneno.

Athena rapidamente pressionou a pílula medicinal contra a boca de Xander.

Mas, naquele momento, ele já estava semiconsciente e não tinha condições de abrir a boca.

O semblante de Athena se contraiu de preocupação; inclinando-se, disse com urgência: "Perdoe-me por isto."

Em seguida, ela firmou o maxilar de Xander, forçou a abertura de sua boca e deslizou a pílula para dentro.

A pílula se dissolveu no instante em que tocou a língua.

Athena chamou Nelson: "Prepare o banho medicinal imediatamente!"

"Sim, senhorita Monson", a voz de Nelson veio do lado de fora, enquanto seus passos se afastavam pelo corredor.

No aposento, vendo a respiração de Xander aos poucos se estabilizar, Athena inclinou-se e encostou a orelha em seu peito para auscultar os pulmões.

A respiração estava áspera, acelerada e rouca.

Sem hesitar, Athena levou a mão ao peito de Xander. Quando estava prestes a desabotoar a camisa dele, uma mão de aço se fechou em torno de seu pulso.

Xander, que mal tinha consciência instantes antes, abriu os olhos de súbito.

Athena arfou de susto, erguendo o olhar por reflexo.

Só então percebeu que Xander, que há pouco parecia fora de si, estava de olhos abertos.

Os olhos que antes estavam baços e enfermiços agora cintilavam como uma lâmina recém-desembainhada, afiadíssimos e cravados nela, cheios de vigilância feroz e agressividade mal contida.

Uma pressão invisível varreu-a por inteiro, deixando-lhe as pernas bambas.

"Príncipe Xander." Athena reprimiu um gemido diante da dor cortante no pulso, franzindo o cenho. Não sabia dizer se ele estava consciente ou ainda em transe.

"Se estiver reagindo sem consciência, pode me ferir", preocupou-se Athena.

Ela chamou por ele duas vezes, mas não obteve resposta.

Seu coração afundou.

O veneno toldava a mente, levando as vítimas a atacar sem perceber.

E alguém tão vigilante quanto Xander teria instintos defensivos ainda mais ferozes.

Tirar a vida de Athena seria, para ele, tão fácil quanto respirar.

Mal esse pensamento lhe cruzou a mente, o aperto de Xander em seu pulso se intensificou de forma esmagadora, como se quisesse estilhaçar-lhe os ossos.

"Além do mais, minha reputação já não poderia piorar muito."

Athena sorriu com naturalidade. "Para um médico, existem apenas pacientes, não homens ou mulheres."

A franqueza de Athena deixou Nelson um tanto envergonhado. Com um sorriso sem graça, admitiu: "Acho que fui estreito de visão."

Athena devolveu o sorriso, o coração transbordando de gratidão.

Depois, com a ajuda de Nelson, ela conduziu Xander com cuidado até o banho medicinal.

Athena abriu sua bolsa de tecido, revelando uma fileira impecável de finas agulhas de prata.

Ela pegou as agulhas e começou a inseri-las pelo corpo de Xander.

O quarto ficou silencioso como um santuário, quebrado apenas pelo ocasional remexer da água e pela cadência da respiração.

Nelson estava tão tenso que mal ousava respirar, com o coração na boca.

À medida que as agulhas eram inseridas, o rosto antes pálido de Xander foi recuperando alguma cor, e o vinco profundo entre as sobrancelhas começou a se desfazer.

A testa crispada de Athena por fim se desanuviou. Enxugando a própria testa com a manga, ela sorriu de modo tranquilizador para Nelson e disse: "O veneno no corpo do príncipe Xander será expulso gradualmente com a ajuda destas agulhas de prata. Se persistirmos por pouco mais de um mês, o veneno desaparecerá por completo."

Nelson olhou para Athena com admiração sem disfarce. "Senhorita Monson, a senhora é uma bênção dos céus para nós!"

Todos os outros médicos se mostraram impotentes, mas Athena triunfou onde eles fracassaram.

Ele sentia que ela era, de fato, uma curandeira milagrosa.

Athena deixou remédios suficientes para cinco dias antes de, finalmente, partir da Mansão Xander.

A sessão de tratamento cobrara caro de suas forças; ela precisaria de alguns dias para se recuperar.

Exausta, Athena desabou sobre o ombro de Trina assim que subiu na carruagem e adormeceu profundamente.

No instante em que Athena entrou na mansão da família, o mordomo veio ao seu encontro, o rosto carregado de preocupação.

Ao ver a expressão aflita dele, o coração de Athena deu um salto. E, como temera, no segundo seguinte o mordomo disparou, atabalhoado: "Aconteceu uma desgraça, senhorita Monson!"