A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 92

Na Casa Esmeralda.

Eloise examinava com todo cuidado os presentes de casamento recém-catalogados.

Embora todos os itens listados fossem valiosos, ela riscava os que haviam saído de moda e já não eram apropriados para o enxoval.

Ao lado, Eloise instruiu Dorothea em tom firme: "Garanta que tudo seja da mais alta qualidade. Substitua qualquer item que eu riscar por alternativas à altura."

Eloise pensou consigo: ‘De jeito nenhum posso permitir que a família Osborne olhe Willow de cima.

’Willow vai para lá para viver com conforto, não para passar humilhações.

’Esses dotes é que lhe darão a confiança de que precisa dentro da família Osborne.’

Dorothea franziu o cenho e não conteve a pergunta: "Madame, os itens do depósito são limitados, e em breve precisaremos deles para outras ofertas. Se usarmos tudo para reforçar o enxoval de Lady Willow, como faremos depois?"

Dorothea refletiu, contrariada: ‘Não aprovo a conduta de Lady Eloise. Quem, em sã consciência, favoreceria tanto uma filha adotiva?

’Afinal, Athena é seu próprio sangue!

’O favoritismo de Eloise não tem limites!’

Sempre que Athena lhe vinha à mente, Eloise sentia uma fisgada aguda no peito.

Quando Athena retornou à propriedade pela primeira vez, Eloise de fato pretendia ser uma mãe justa, tratando ambas as filhas por igual, sem preferências.

Mas isso se mostrou difícil demais.

Mais que isso, o que fazia não era por si, e sim pelo bem de toda a propriedade do duque e pelos interesses de toda a família.

Eloise recompôs-se, afastando as distrações. "Por ora, só posso lidar com uma coisa de cada vez. A aliança matrimonial entre as famílias Monson e Osborne precisa sair perfeita."

Eloise ponderou: ‘Mesmo que Athena se case com a família McGee, isso não trará vantagem real aos Monson.

’Pelo contrário, talvez ela ainda precise do apoio da família depois de casada.

’O tamanho do dote de Athena, agora, pouco importa.

’Além disso, os assuntos de Nicolas também exigem o auxílio dos Osborne.’

A testa de Eloise se vincou profundamente. Com a propriedade do duque em turbulência, ela sentia como se tivesse envelhecido dez anos de um dia para o outro.

Uma criada idosa entrou às pressas, ofegante. "Lady Eloise, Lady Margaret a convoca imediatamente."

A pálpebra de Eloise estremeceu com um mau pressentimento. "O que aconteceu?", perguntou, aflita.

A criada idosa gaguejou, nervosa: "Lady Margaret flagrou os criados mexendo nos baús do enxoval."

"O quê?" Eloise prendeu o ar. "Por que justo agora ela tinha de ver isso?"

Margaret estava de cama havia dias, mal saindo de seus aposentos.

Justamente por isso Eloise ordenara que os criados mexessem nos itens do enxoval no depósito.

A criada idosa replicou, temerosa: "É estranho, normalmente Lady Margaret fica no próprio pátio, mas hoje Lady Athena a acompanhou lá fora..."

A criada nem precisou concluir; Eloise já tirava suas conclusões.

Sentiu que Athena pressentira algo e escolhera de propósito esse momento para escoltar Margaret.

Pensou, amarga: ‘Que coincidência perfeita. Athena deve ter calculado o horário.

’Ela sabe, como ninguém, como me pôr em apuros.’

Eloise levou os dedos às têmporas, exasperada. Quando ergueu o olhar, os olhos já estavam calmos e compostos. Em voz estável, disse: "Venha comigo ver Margaret. Dorothea, mande chamar Nicolas também."

Eloise percebeu que Margaret a pegara em flagrante. Pensou, ansiosa: ‘Ela deve estar furiosa agora.

’Mesmo zangada comigo, por causa do meu filho Nicolas, ela ainda haverá de me poupar alguma dignidade.

’Ao menos não me humilhará por completo.’

Eloise seguiu para a Casa Estorninho com sua comitiva.

No caminho, cruzou com Nicolas, que vinha às pressas.