A Ascensão da Menina Indesejada romance Capítulo 94

Quando Athena falou com Fiona, ela engolia a própria raiva. Sempre parecia especialmente serena quando estava furiosa.

Mas seus olhos pareciam carregar lascas de gelo. Um único olhar já bastava para gelar alguém até os ossos.

Ainda assim, a ira dela não era dirigida a Fiona.

Fiona sempre fora tímida, caminhando em ovos naquele lar tão rígido e fechado. Athena não se rebaixaria a dificultar a vida de alguém tão digno de pena.

“Volte”, disse ela, fitando Fiona.

Depois virou-se para Nicolas e declarou: “Os pecados do pai não devem recair sobre o filho. Quem cometeu o erro é quem deve responder. Que tipo de capacidade é usar uma criança para ferir o coração da Vovó?”

A criança era o futuro da família Monson. Embora Margaret protegesse o pequeno, ela não se deixaria manipular por ninguém.

Fiona mordeu o lábio, mas não disse nada. Apertou o bebê nos braços e saiu, com os olhos vermelhos pelas lágrimas que não caíam.

O rosto de Nicolas enrijeceu na hora. Athena percebeu que até os molares dele estavam cerrados.

O que ela acabara de dizer não era diferente de um tapa na cara.

Ela ficou no umbral, o olhar afiado varrendo a multidão no pátio. A voz saiu tranquila: “Vou deixar bem claro hoje. Nenhum de vocês vai pôr a mão nos pertences da Vovó. Mesmo que eu não os queira, não vou permitir que gente de fora leve uma única coisa.”

A palavra “de fora” fez o corpo de Willow estremecer.

Athena disse: “Se a Vovó adoecer por causa disso, vou redigir uma queixa formal e levar às autoridades. Que decidam o desfecho.”

Ao ouvir isso, Nicolas não se conteve mais.

Levantou-se de súbito e a repreendeu com voz grave: “Athena, você enlouqueceu? Quer envergonhar a família Monson?”

“Se vocês não têm medo do vexame, por que eu teria?”, retrucou ela. O que de fato o enfurecia era ela ter arruinado o plano dele.

E ele temia que ela realmente seguisse adiante com a ideia absurda de processar o solar do duque.

Afinal, Athena agora não tinha nada a perder.

Ela encarou o olhar feroz dele e disse: “Se ainda tivessem um mínimo de vergonha, não estariam ajoelhados à porta da Vovó, pressionando-a desse jeito. Fazem esse tipo de coisa e têm medo do que os outros vão dizer?”

“Você...” Nicolas ficou sem palavras.

Porque, no fim das contas, eles é que estavam errados. Mas não viam outra saída.

Ele respirou fundo, tentando falar com Athena pela razão: “Você sempre foi uma filha obediente. Por que está sendo tão mesquinha agora? É verdade, mexer no dote foi errado, mas a Willow também cresceu nesta casa. Aquele dote, por direito, deveria contemplar uma parte para ela.”

“Quer dar um dote para ela? Ótimo. Isso é problema de vocês. Mas não venham meter a mão no bolso da Vovó para isso.” Athena soltou um riso de desdém.

Olhando para aquelas caras de falsa mágoa, o estômago dela revirou. “Se a Vovó recusa, vocês tentam forçá-la. Depois fingem respeito, só para espremer mais um pouco.”

Athena prosseguiu: “Vocês não se importam com a Vovó, só com o que o status dela representa. Depois que secarem os recursos dela, quando não sobrar nada, ainda vão chamá-la de venerável anciã?”

As palavras de Athena eram lâminas, retalhando a hipocrisia de todos.

Eloise empalideceu. Tentou se defender: “Athena, como você pode pensar assim da gente...”

“Willow!” Eloise correu para ajudá-la. Mãe e filha se abraçaram, em prantos.

Athena nem lhes lançou um olhar. Disse friamente: “Não é como se esta casa não tivesse outras fontes de renda. Eu sei de pelo menos uma taverna, uma loja de tecidos — ambas dando lucro. Sem falar na mais rentável de todas, a joalheria.”

Enquanto Athena enumerava uma a uma, a cor ia sumindo do rosto deles a cada palavra.

Os lábios de Eloise tremeram. Cada frase lhe batia no peito como uma marreta.

Ela não ousou encarar Athena e tentou se justificar: “Athena, não é como você está pensando. Sim, as lojas já foram rentáveis, mas isso é passado. Há três anos a família Monson vem declinando. E o seu irmão...”

“Mãe.” Nicolas a interrompeu de súbito, impedindo que dissesse mais.

Ela pareceu despertar de um sonho, levando a mão à própria boca. Os olhos vagaram, desnorteados, e então ela desabou no chão, em desalento.

Eloise chorou em silêncio, como se carregasse um fardo enorme e fosse mal compreendida por Athena.

Mas Athena captou a deixa nas palavras dela. Perguntou: “Isso tem a ver com o lorde Nicolas?”

Ela fitou Nicolas, que permanecia impassível e calado. Mas os olhos transbordavam ameaça.

‘Ele está se contendo. Por quê?’, pensou ela.

Athena se perguntou que coisa tão grave precisava ser escondida de estranhos, a ponto de ele recorrer a tramas para conseguir a escritura da Vovó.

Athena ficou calada por um longo tempo. O olhar escureceu. Então, de repente, perguntou: “Nicolas, que tamanho de confusão você arrumou?”