Los lugareños se negaban a entrar en ese bosque.
Habían ofrecido sumas muy altas, pero nadie quería servirles de guía. Tuvieron que arreglárselas solos.
Por seguridad, Esmeralda había llevado a su equipo hasta el punto más profundo posible, hasta que los celulares perdieron la señal. A partir de ahí, cada uno se ató a la cintura una larguísima cuerda hecha de varios cabos entrelazados, que medía casi varios kilómetros en total.
Ahora, la cuerda estaba a punto de alcanzar su máxima longitud y el terreno era cada vez más complicado, pero todavía no habían llegado al lugar del despeñamiento.
El camino era cada vez más difícil.
Orientarse era casi imposible.
A esas alturas, Esmeralda ya había perdido toda esperanza.
Justo cuando estaba a punto de reunir a su gente para formar un grupo de voluntarios que continuara la búsqueda, escuchó una voz familiar a lo lejos.
—¡Hermana!
—¡Ronan Torres!
—¡Estamos aquí!
Esmeralda pensó que las pocas horas de sueño de los últimos días le estaban jugando una mala pasada, que estaba alucinando. Se frotó los oídos, pero fue cuando vio a uno de sus hombres mirándola con los ojos desorbitados por el miedo que se dio cuenta.
No era la única que lo había oído.
«No puede ser, ¿serán fantasmas?», pensó alguien con pánico. El nerviosismo se extendió por el grupo; todos pensaban lo mismo. Ya se habían hecho a la idea de que no los encontrarían con vida.
Esmeralda fue la primera en reaccionar y corrió en dirección a las voces. A los pocos pasos, se detuvo y le dijo a uno de los hombres de los Torres que participaba en el rescate:
—Contacta a Ronan. Dile que los encontramos, que venga a recogerlos.
El hombre reaccionó y echó a correr de vuelta para hacer la llamada.
***
Con los refuerzos que Hilario le había proporcionado, Ronan tenía personal de sobra y había desplegado equipos de búsqueda en todas las zonas de rescate viables. Para asegurarse de encontrarlos lo antes posible, él mismo se había quedado en el punto más cercano a la cima y al lugar del accidente. Estaba a casi media hora en carro de la posición de Esmeralda.
Al recibir la llamada, Ronan dejó a un hombre de confianza a cargo y se preparó para irse. Antes de partir, vio a lo lejos a Sabrina, con los ojos hinchados como nueces de tanto llorar, mirándolo con una esperanza desgarradora. En la llamada no habían mencionado a Fermín, pero habían dicho que vieron tres figuras, así que supuso que él también estaba allí. Después de pensarlo un momento, decidió llevarse a Sabrina y a algunos hombres de los Gómez.

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