"A propósito, o Donald não adora sopa de couve-flor e cúrcuma?"
Ela se lembrou de visitar a casa de Donald, onde Lilith sempre preparava sopa de couve-flor e cúrcuma para ele.
Sem hesitar, Layla ligou para Carl.
Carl, ocupado inspecionando os hotéis um por um em busca de pistas, ficou momentaneamente surpreso quando viu a chamada dela.
"Sra. Johnston," ele cumprimentou com um sorriso.
"Carl, preciso perguntar algo. O Donald gosta de sopa de couve-flor e cúrcuma?" A voz de Layla permaneceu doce como sempre.
Quando Carl ouviu isso, ele sorriu zombeteiramente. "Sra. Johnston, você é supostamente a paixão de infância do Sr. Skree. Todos pensam assim, mas como pode nem sequer saber qual é o prato favorito dele?
"Sra. Johnston, você realmente não está à altura do seu título de namorada dele."
"Carl, você..." Layla estava sem palavras. "Eu realmente não sei do que ele gosta. Você sabe o quão distante é a personalidade dele. Ele sempre foi gentil comigo, entendendo as minhas preferências..."
"Então, depois de tudo o que ele fez por você, você nem consegue se lembrar do que ele gosta de comer?" Carl provocou, seu tom leve mas zombeteiro.
"Carl, pare com isso. Vou me certificar de lembrar dos gostos de Donald de agora em diante," disse Layla, seu tom agora muito mais suave.
Como ela poderia se preocupar com o tipo de homem que Donald gostava? Ele era tão monótono quanto um diabo.
O que ela se importava era de sua capacidade de proporcionar milhões para seu lazer e a glória em que ela poderia se banhar por causa dele.
Mas como Donald poderia saber que ela e Lilith se conheceram anos atrás?
Donald sempre pensou que era ela.
Ela sabia que nenhum segredo era para sempre. Um dia, Donald descobriria.
Dado o caráter rebelde de Lilith, era apenas uma questão de tempo até ela contar a ele. Até então, a utilidade que ela tinha para ele seria inexistente.
Carl deu uma risada. "Srta. Johnston, o Sr. Skree adora sopa de couve-flor e açafrão, mas nem todo mundo consegue fazer exatamente do jeito que ele gosta. Somente a Sra. Skree consegue acertar direitinho."
"Eu também consigo. Vou levar para o Donald amanhã", respondeu Layla, desligando rapidamente.
No quintal, Carl enviou a gravação para Donald, claramente tentando provocá-lo.
Ele mimava Layla, mas a mulher nem sequer sabia das suas preferências.
Ninguém esperaria por ele para sempre, exceção para o céu.
...
Atualmente, Donald estava em seu escritório, cuidando do trabalho.
Por instinto, ele alcançou por um pouco de água, mas quando olhou para o local habitual onde sua xícara ficava, encontrou-o vazio.
Ele parou por um momento, seu cansaço era visível. Se Lilith estivesse aqui, sempre que ele trabalhava até tarde, ela sempre deixava o seu chá especial para a saúde ao lado dele.
Depois de bebê-lo, ele dormiria profundamente, nunca atormentado por sonhos ou insônia.
Mas desde a partida de Lilith, ele não consumiu mais do chá dela, e agora ele frequentemente lutava com noites insones.
Lilith entendia de medicina e sempre ajudava a manter o seu corpo em boas condições.
Seu olhar escureceu ao pensar nos acontecimentos no shopping naquela noite, uma frustração inexplicável surgindo dentro dele.
Ele até se esqueceu de enviar a Lilith suas despesas de vida.
Lilith era tão obediente, nunca pedia nada, exceto quando se tratava de assuntos com Layla - então elas discutiam. Caso contrário, ela era a esposa perfeita, mantendo a casa em perfeita ordem.
Mas desde o retorno de Layla, tudo havia mudado.
Ela se importava, então discutia. Ele era o limite dela. No entanto, ele havia ficado com Layla por tanto tempo, no fim a desapontou e ela foi embora.
Enquanto navegava pelos vídeos anteriormente, ele se deparou com uma recomendação de romance que parecia assustadoramente similar à sua própria situação.
Donald e Carl retornaram ao escritório.
Layla já estava lá, a vestir um vestido rosa, com seus longos cabelos fluindo sobre os ombros — exatamente o traje que Donald gostava.
Ela segurava uma garrafa térmica e sorriu docemente ao vê-lo. "Donald, vim visitá-lo. Fiz uma sopa de couve-flor e açafrão para você."
Carl quase explodiu de rir. 'Ela estava levando isso a sério, huh?'
Ele saiu discretamente, não querendo que o ato 'inocente' manchasse sua visão.
Layla, radiante, tentou abraçar o braço de Donald.
Ele evitou sutilemente o toque dela.
Layla estava atônita e perguntou com um tom ferido, "Donald, como pôde me ignorar só porque Lilith disse algumas palavras?"
Layla nunca perdia a oportunidade de falar mal de Lilith. Ela sabia como ler os homens e como conquistar seus corações.
Ela entendia o jogo perigoso que estava jogando. Se ganhasse, poderia viver como uma rainha. Se perdesse, tudo que perderia seria Donald, mas o resultado ainda seria o que ela queria.
Donald sentou-se no sofá, a luz do abajur de cima era fraca e lançava um brilho preguiçoso e indiferente sobre ele.
Ele apoiou o queixo na mão e, com um tom casual, perguntou, "Layla, você acha que é tão simples quanto algumas palavras? Lilith é minha esposa. Eu lhe dei honra e respeito. O que mais você quer?"
Sua voz demorou na última palavra, seu tom sensual fazendo o ar parecer carregado.
Layla o desprezava interiormente. Claro que ela não estava satisfeita. Tudo que ele tinha agora era por causa dela, e ela não conseguia entender por que ele se agarrava a isso tão fortemente.
"Donald, eu nunca quis competir com Lilith. Eu só quero que você volte para mim. A mulher com quem você deveria se casar era eu", disse Layla, abaixando a cabeça enquanto as lágrimas caíam silenciosamente.
O olhar de Donald escureceu de repente.
Antes que ele pudesse falar, Carl entrou apressadamente, sem fôlego. "Sr. Skree, tem algo errado! A mãe do Brad trouxe repórteres para causar problemas para a Sra. Trebolt no outro hotel!"

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