Renata desceu as escadas num arranco, o coração martelando com tanta força que parecia querer estourar do peito. As pernas tremiam de tal forma que mal a sustentavam. Parou no saguão, a respiração descompassada, sem saber o que fazer.
Deveria contar a Luana o que havia acabado de ouvir?
Se ficasse calada, a culpa a corroeria por dentro. Mas se falasse, estaria assinando a própria sentença de morte. A indecisão a consumia como fogo lento. Trêmula, pegou o celular e começou a discar quando, de repente, uma mão surgiu por trás e arrancou o aparelho de seus dedos num movimento seco.
Renata se virou, e o sangue sumiu do rosto ao ver quem estava diante dela.
O sorriso de Vanessa era afiado, perigoso como lâmina sob a luz.
— Então é isso? — Ela perguntou, a voz doce demais para ser sincera. — Vai correndo contar tudo o que ouviu para Luana?
Renata não conseguiu responder. O medo a deixou muda, paralisada.
Vanessa devolveu o celular, enfiando-o de volta nas mãos dela com um toque leve, quase gentil, o que só tornava o gesto mais ameaçador.
— Pode contar, se quiser. — Ela murmurou, inclinando levemente a cabeça. — Mas pensa bem. Você sabe o que acontece com quem tenta me enfrentar no hospital.
Renata tremeu ainda mais, as mãos suando frio.
— Escuta uma coisa, garota. — Vanessa se inclinou, o perfume caro invadindo o ar entre elas. — Nesse mundo, quem não tem poder forte, precisa aprender a fazer de conta que é cego e surdo.
Fez uma pausa antes de continuar, os olhos fixos nela como os de um predador:
— Fingir que não viu nada é o que te mantém viva.
Ela sorriu, como se estivesse dando um conselho sincero, quase maternal.
— E mesmo que ajudasse a Luana... o que ela te daria em troca? Nada. Absolutamente nada. — Deu dois tapinhas no ombro dela, num gesto quase afetuoso. — Pense bem nos prós e contras e decida se vai me ajudar ou se vai ajudar alguém que talvez nem volte.
Virou-se e foi embora, o salto batendo no piso com firmeza cadenciada.
Renata ficou ali, encostada na parede, as pernas fraquejando até que acabou escorregando e se sentando no chão. A cabeça latejava, e as palavras de Vanessa se repetiam na mente, duras, cruéis, mas assustadoramente verdadeiras.
...
Do outro lado, na mansão antiga da família Ferraz.
Após ver os trending topics da manhã, Amanda não demorou a chamar Luana para uma conversa. Assim que as empregadas se retiraram, o tom da matriarca foi direto e cortante:
— O que está acontecendo entre você e o Ricardo? Um escândalo atrás do outro!

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