Naquela noite, a família se reuniu para um jantar íntimo. A Sra. Souza não parava de servir comida no prato de Luana, escolhendo cuidadosamente os melhores pedaços.
— Coma, minha menina. Precisa comer muito para crescer logo. — Disse ela com um sorriso inocente.
— Pode deixar, mãe. — Luana sorriu, assentindo docemente.
Ao lado delas, Danilo alimentava a esposa pacientemente, levando a colher à boca dela.
— Nossa menina já é adulta, querida, não precisa se preocupar tanto.
A Sra. Souza empurrou suavemente os talheres dele, fazendo um bico contrariado.
— Sei comer sozinha. A minha menina está aqui, tenho que dar o exemplo.
— Está bem, está bem. — Concordou Danilo prontamente, atendendo a todos os caprichos da esposa com uma devoção inabalável.
Observando a mãe feliz como uma criança, Luana se virou para o irmão e perguntou em voz baixa:
— Vinícius, como está o quadro dela? Houve alguma melhora?
— Às vezes ela tem momentos de lucidez, mas logo volta a esse estado. — Explicou Vinícius, mantendo o tom discreto. — Porém, com a intervenção medicamentosa, o humor dela tem se mantido estável.
Luana baixou os cílios, pensativa, digerindo a informação.
Após o jantar, uma empregada guiou Luana até seus aposentos. Era um quarto decorado com o requinte do estilo palaciano europeu, projetado pessoalmente pelo pai para aliviar a saudade que a mãe sentia da filha ausente. Embora tivesse ficado vazio por décadas, a limpeza e a manutenção eram impecáveis, como se esperassem por ela todos os dias.
Após arrumar suas malas, Luana foi até a varanda. A brisa noturna era fresca e, devido à altitude, era possível ver as luzes de néon da cidade cintilando ao pé da montanha como um mar de estrelas artificiais.
De repente, a tela do seu celular se iluminou. Havia uma nova mensagem.
Ao abri-la, deparou-se com uma foto enviada por um número desconhecido. Quando seus olhos focaram no homem da imagem, Luana estremeceu. Ela encarou a tela fixamente, com o olhar vidrado naquele rosto tão familiar e, ao mesmo tempo, estranhamente distante.
...
No dia seguinte, a imagem perturbadora impediu que Luana tivesse uma boa noite de sono. Danilo atribuiu o cansaço e as olheiras à estranheza de um ambiente novo e instruiu os empregados a acenderem, na noite seguinte, o incenso calmante que a mãe usava, garantindo que ajudaria a dormir.
Sem dar explicações sobre a verdadeira causa de sua insônia, Luana apenas sorriu e agradeceu:
— Obrigada, pai.
Terminada a refeição matinal, ela acompanhou o pai e o irmão até o casarão ancestral da família, onde residia o avô.
No carro, notando o nervosismo da filha, Danilo tentou tranquilizá-la:

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