Dentro do quarto, assim que Dona Alves viu que todos haviam saído, chamou Erasmo às pressas para ajudá-la a se sentar.
— Eu arrisquei a minha própria pele por você.
Erasmo ajudou a idosa a se acomodar na cama e serviu-lhe um copo de água morna.
— Eu não fazia ideia de que a senhora merecia um Oscar pela atuação. Por acaso, a Clarice está produzindo uma série de TV. Quer que eu fale com ela para ver se arranja um papel para a senhora?
Os olhos de Dona Alves brilharam.
— É sério? Então arrume um tempo para falar com ela. De acordo com o nosso plano, daqui a pouco mais de um mês eu vou viajar para o exterior para organizar as coisas do meu testamento. Podemos gravar antes de eu viajar. Você acha que dá certo?
Vendo que ela havia levado a sério, Erasmo olhou de soslaio para a avó.
— Eu estava só brincando.
Dona Alves cruzou os braços, indignada.
— Mas eu falei sério! Eu sempre assisto a essas minisséries. Já estou meio velha para fazer o papel da sogra cruel, mas posso perfeitamente ser a avó malvada. Com o charme que eu tenho, consigo interpretar tanto em dramas de época quanto modernos.
Erasmo ficou um tanto sem palavras. Seria aquele apego à maldade uma herança genética da Família Alves?
Há cerca de um ano, a matriarca havia mandado contatá-lo inesperadamente, e foi assim que o acordo entre eles começou.
Passando das suspeitas iniciais até a confiança absoluta, a avó o havia ajudado imensamente.
— Tudo bem, a senhora pode brincar de atriz se quiser, mas já vou avisando: não pode causar problemas para a Clarice.
Dona Alves abriu um sorriso radiante.
— Eu juro que não vou atrapalhar! Muito pelo contrário, talvez eu até ajude bastante!
Dona Alves mudou de assunto.
— Mas, mudando de assunto, aquela garota já aceitou se casar com você?
Erasmo assentiu com um sorriso.
— Ela só aceitou namorar. Para convencê-la a assinar os papéis do casamento, ainda vou precisar que a senhora continue com a sua brilhante encenação.
— Aquela menina pode parecer fria por fora, mas tem um coração de ouro. Fazer com que ela se case no papel não será difícil. O problema é como você vai lidar com a maldade das pessoas quando o relacionamento de vocês vier a público. Você está cercado por cobras: a Família Miranda, a Família Faria, a Família Adriel e até o seu próprio pai; nenhum deles é fácil de enfrentar. E não se esqueça da Kátia. Ela salvou a minha vida no passado, você precisa garantir a segurança dela.
Erasmo recolheu o copo de água.
— Já entendi. Agora descanse aqui no hospital. Eu pedi aos médicos para deixarem umas bolsas de sangue falsas preparadas; a senhora vai precisar vomitar sangue várias vezes durante esses dias.
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