Pelo fone, a voz de Ema continuou:
— Estou numa vila mais afastada, na direção de Campo Belo do Sul, a uns 20 quilômetros do Rancho do Lago... Chama-se Lar do Mar, dá para achar no GPS. Eu... eu estou na mercearia na entrada da vila. Eu estou bem, quando você chegar eu te explico tudo direito.
A voz de Ema, além de rouca, parecia extremamente cansada e fraca. Enquanto falava, ela tossiu algumas vezes e espirrou.
— Fique esperando aí. Não vá a lugar nenhum. Eu chego em menos de uma hora — a voz de Alípio, igualmente áspera pela tensão, ecoou do outro lado da linha.
Do outro lado, ouviu-se uma voz desconhecida:
— Moça, já terminou? Tem uma emergência lá em casa e eu preciso usar esse telefone.
Logo em seguida, a voz de Ema soou:
— Ah... claro...
E assim a ligação foi encerrada.
No banco do passageiro, Zenobia, com metade do corpo virado para trás, viu que Alípio não dizia mais nada. Ela arrancou o celular de volta, apenas para ver que a chamada já havia caído e que, ao tentar retornar, só dava ocupado.
O sangue de Zenobia ferveu mais uma vez, e ela protestou indignada:
— Você roubou o telefone e fez ela desligar! Você sabe muito bem que ela não quer papo com você, por que atendeu?! Se eu não estivesse escutando o endereço meio de longe e não quisesse interromper, eu juro que...
— Toc, toc, toc! — o som de Alípio batendo na janela do carro interrompeu as palavras de Zenobia. Do lado de fora, Marcos ouviu o vidro e entrou no carro no mesmo instante.
Alípio deu as ordens numa velocidade impressionante:
— Vá para o Lar do Mar, perto do Rancho do Lago. O mais rápido possível.
Sem precisar perguntar, Marcos já sabia que tinham descoberto o paradeiro de Ema. Ele afivelou o cinto correndo, pisou fundo no acelerador e o carro voou para a via principal.
Zenobia continuou reclamando:

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