Gonçalo suspirou e respondeu:
— Vamos perguntar ao Marcos daqui a pouco, ele provavelmente já tem alguma pista. Mas, primo, para eles fazerem esse tipo de coisa de forma tão descarada e ninguém ousar vazar nada, a pessoa por trás disso deve ter muita influência. É melhor você tomar cuidado.
Alípio ignorou o conselho, seus olhos escureceram e ele ordenou:
— Vá encontrar o Marcos agora. Mande acomodarem a Hortensia no quarto ao lado. Quanto àquela tal Fernanda, coloquem alguém de olho nela; quando acordar, tragam-na para falar comigo amanhã de manhã.
Gonçalo assentiu. Quando estava prestes a sair, Alípio falou novamente:
— Diga ao Marcos para resolver tudo e depois vir me encontrar imediatamente.
— Certo, primo, já estou indo.
Depois que Gonçalo saiu, Alípio apagou a luz principal, deixando aceso apenas um abajur de chão com iluminação suave.
Foi até a beira da cama e sentou-se devagar.
Sua mão grande afastou com delicadeza os cabelos da testa de Ema. No instante em que seus dedos tocaram o rosto dela, a imagem repulsiva de Edson voltou com força à sua mente.
Alípio recolheu a mão lentamente, os punhos estalaram de tão cerrados e as veias da testa latejaram.
Ele não ousava imaginar o que poderia ter acontecido se não tivesse aparecido naquela noite, se Gonçalo não tivesse encontrado Ema por acaso... aquele animal...
Quanto mais Alípio pensava, mais medo sentia do que quase aconteceu, chegando a achar que tinha pegado leve demais com Edson.
Tomado por ódio e revolta, até os dedos tremiam levemente.
Alípio andava devagar pelo quarto. Instantes depois, Marcos retomou:
— Hoje eu trouxe muita gente e não revelei sua identidade. Também mandei espalharem o boato de que tudo isso foi uma represália de artistas que não suportavam mais essa opressão. Mesmo assim, tem uma coisa que me intriga.
Percebendo o sinal de Alípio para que continuasse, Marcos foi direto:
— Logicamente, as pessoas que sofriam abusos poderiam ter procurado a polícia em segredo e, assim como fizemos hoje com agentes à paisana, montado uma operação. Pegar esses homens em flagrante não seria tão difícil. Mas, pelo que tudo indica, este lugar funciona assim há bastante tempo e ninguém nunca denunciou.
Ao ouvir isso, Alípio respondeu calmamente:
— Não necessariamente. O sucesso de hoje também teve uma boa dose de sorte. Talvez a polícia já frequentasse este lugar disfarçada, mas ainda não tivesse conseguido apanhá-los em flagrante.

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