O incêndio parecia estar tomando proporções enormes.
Ema estremeceu involuntariamente, e seu rosto perdeu a cor num instante.
Se não fosse a ligação de Alípio naquele exato momento, ela provavelmente teria tentado correr para a porta da frente, pelo outro lado do balcão, para escapar da briga.
E aquele lugar já estava lotado. Na confusão, com todo mundo correndo desesperadamente para sair, era bem possível que ela tivesse sido empurrada e esmagada no meio da multidão.
Ela não sabia qual era a gravidade da situação dentro da loja naquele momento, mas não conseguia parar de pensar no quanto havia de material inflamável ali. Com o fogo começando, a velocidade com que se espalharia seria inimaginável.
Se ela tivesse sido uma das azaradas de um desastre como aquele, o pior poderia ter acontecido.
Sem perceber, o olhar de Ema se voltou para Alípio. Ele também observava a loja, e dava para ver o suor escorrendo pela lateral de seu pescoço.
— Não tenha medo, já passou.
Ao ouvir a voz dele, Ema desviou o olhar imediatamente. Alípio se virou bem naquele instante e tentou acalmá-la com sinceridade.
Num gesto natural, ele pegou a mão dela e a envolveu entre as suas.
Ema, ainda mergulhada no trauma e no susto recente, nem percebeu de imediato que sua mão estava entre as dele.
Quando se deu conta, Alípio já havia levado a mão dela aos lábios e depositado ali um beijo suave.
Ema puxou a mão de volta às pressas e se levantou, assustada. Alípio também se levantou, pigarreou e disse em tom brando:
— Vamos. Ainda é perigoso ficar aqui. Deixa o carro onde está; ele não vai atrapalhar a passagem dos caminhões dos bombeiros.
Com a mente em turbilhão, Ema apenas o seguiu. Foi só quando chegaram à calçada da avenida que ela pareceu voltar a si.
Ela parou, sem encará-lo, e com a cabeça um pouco baixa murmurou:
— Eu... eu volto sozinha. Desculpa pelo incômodo.
Dessa vez, a voz de Ema saiu mais suave do que em qualquer momento anterior.

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