— Abre e sente o aroma. Se não gostar desta fragrância, eu peço para ele fazer outra. — Vendo que Ema não reagia, Alípio pegou a caixinha de volta, tirou a tampa e a aproximou do nariz dela. — Sente. Se você não gostar, é porque não combina com você.
Ema hesitou por um instante. Ao inspirar levemente, um aroma sutil e singular invadiu suas narinas, trazendo uma sensação imediata de calma e alívio.
Era um perfume muito agradável, algo que nenhum perfume caro ou cosmético que ela conhecia conseguia reproduzir. Só por aquilo, já dava para imaginar que aquela essência devia custar uma fortuna.
Ema afastou a mão dele com delicadeza e recusou friamente:
— Eu não gosto de coisas muito perfumadas. Fica com isso para você, não precisa mandar fazer outra.
Mas, assim que ela terminou de falar, Alípio se levantou e foi direto para o quarto dela.
Ema, alarmada, correu atrás dele.
Quis mandar que parasse, mas teve medo de acordar as babás.
Ela o seguiu até o quarto e viu quando ele colocou a caixinha de cerâmica diretamente ao lado do travesseiro dela. Em seguida, explicou em voz baixa:
— Isso não precisa ser aceso. É só deixar perto do travesseiro.
Ema forçou a voz a sair num sussurro tenso:
— Eu já disse que não gosto disso.
Alípio se endireitou e caminhou devagar até ela. Parou a poucos centímetros de distância, inclinou-se levemente para olhá-la nos olhos e disse:
— Quando você sentiu o cheiro agora há pouco, sua expressão mostrou que gostou. Não mostrou?
Ema: “......”
— Não solto. Nunca mais vou soltar.
Alípio inclinou-se um pouco mais. Os braços dele apertaram as costas e a cintura dela, por vezes com ainda mais força, como se quisesse fundi-la ao próprio corpo.
— Quando soube hoje que você estava dentro daquela loja de brinquedos e ouvi lá fora que alguém queria botar fogo em tudo, senti como se o meu mundo desabasse. Ema, eu não consigo viver sem você... — a voz rouca dele se derramava perto do ouvido dela, enquanto o queixo roçava de leve o pescoço dela.
Ema tentou se soltar e, em voz baixa, repreendeu:
— Me solta! Eu sou muito grata por você ter me salvado hoje, mas é só gratidão. Se fosse qualquer outro homem, eu também ficaria grata...
Antes que Ema terminasse a frase, ele a ergueu de repente e a jogou na cama. Logo em seguida, inclinou-se sobre ela e a prendeu sob o próprio corpo. Segurando o rosto dela, fitou seus traços delicados e disse com seriedade:
— Ema, você me guarda no coração. Quanto mais rancor você demonstra, mais isso prova o quanto você me ama. Pode me bater, pode me xingar. Desde que me perdoe, eu faço tudo o que você quiser.

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