Depois de pensar por um momento, Ema chamou as crianças em tom severo.
Sem entender por que a voz da mãe havia ficado tão dura de repente, os três se soltaram do abraço de Alípio e correram de volta para o lado dela.
Ema se agachou devagar e explicou num tom gentil:
— O Sr. Salazar veio só buscar alguns documentos de trabalho. Ele ainda precisa voltar para o escritório e fazer hora extra. Se vocês ficarem prendendo ele aqui para brincar, vão atrapalhar o trabalho dele.
A decepção apareceu imediatamente no rosto das três crianças.
Ema acreditou que Alípio entenderia o recado e iria embora na mesma hora.
Mas ele não foi. Em vez disso, caminhou até eles, sentou-se no sofá e sorriu para as crianças.
— A mãe de vocês tem razão. Mas esse meu trabalho pode esperar um pouco. Eu posso brincar com vocês por meia hora. Que tal?
— Eba! — gritaram os três em uníssono, aplaudindo animados.
Num ângulo que as crianças não podiam ver, Ema lançou um olhar fulminante para Alípio e, bufando de raiva, voltou para o escritório.
Selena e Selina não demoraram a voltar das compras. Ao entrarem, não viram Ema na sala, apenas as crianças se divertindo com Alípio. Logo imaginaram que Ema o havia convidado para jantar.
Selena perguntou:
— Eu não sei exatamente o que o Sr. Salazar gosta de comer, mas a geladeira está cheia. Se o senhor me disser, eu e a Selina podemos preparar o jantar.
Alípio respondeu casualmente:
— Eu como o mesmo que a patroa de vocês.
— Sim, senhor.
No exato momento em que a meia hora prometida por ele se esgotou, Ema saiu do cômodo e ouviu aquela conversa.
Ela interferiu na hora:
— Selena, Selina, não precisam preparar jantar para ele. Ele já vai sair para trabalhar.
Selena estava prestes a concordar, mas Alípio a interrompeu imediatamente:
— Adiei o trabalho. Estou com a noite livre.
— Você... acha que eu não tenho coragem de chamar a polícia? — Ema disparou.
Alípio ergueu uma sobrancelha.
— Considerando a repercussão da transmissão desta tarde, acho que qualquer pessoa com celular já sabe que você é a minha Ema.
Ema perdeu as palavras. Agora o mundo inteiro sabia que eles tinham sido marido e mulher e que tinham três filhos juntos.
Se ela chamasse a polícia, o que diria?
Mas ela também não suportava a ideia de levar as crianças para jantar com a família dele.
Se fizesse isso, seria como reconhecê-los formalmente como parentes, e com certeza eles arrumariam toda desculpa possível para manter contato frequente dali em diante.
Além disso, as crianças ainda eram muito novas e fáceis de conquistar com doces e presentes.
Quando chegasse a hora, como ela, sozinha, poderia enfrentar a família inteira dele? Mesmo com o apoio dos Amorim, eles não teriam como competir com o peso de avós biológicos e de uma figura paterna na vida das crianças.
A cabeça de Ema virou um turbilhão. Sem saber como rebater aquilo naquele momento, ela apenas lançou a ele um olhar cortante e saiu da varanda.

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