No dia seguinte.
Samuel convidou Ema para irem até o lago. Os dois encontraram um banco perto da água e se sentaram. Então Ema perguntou devagar:
— Samuel, por que você quer ir para o exterior?
Samuel olhou fundo para Ema e depois voltou os olhos para a superfície do lago. Falou em tom melancólico:
— Quando voltei para o Brasil, foi porque a Zenóbia me contou que você não estava bem, e eu fiquei muito preocupado. Eu sabia que você gostava do Alípio, então... eu não quis interferir na sua vida. Mas, quando você se divorciou dele, achei que teria uma chance de fazer você me enxergar de novo.
Dizendo isso, Samuel deu um sorriso amargo:
— Talvez você tenha sido machucada demais por ele e não queira aceitar outro homem. Estou indo embora agora porque sinto um pouco de falta da vida que tinha no exterior. Lá eu também pensava muito em você, mas não doía como dói ficar aqui.
Ao ver a tristeza de Samuel, Ema também se sentiu mal. Nunca teve a intenção de magoá-lo, mas aquela dor era, no fim das contas, causada por ela.
Com a voz pesada, Ema disse:
— Samuel, me desculpa...
— Ema — interrompeu Samuel com gentileza. — Eu nunca te culpei. Se eu não amasse alguém de verdade, também não conseguiria aceitar. E, além disso, naquela época em que sua vida estava tão difícil, você nunca se aproveitou do que eu sentia para me usar como estepe. Todo o dinheiro que gastei com você, você me devolveu até o último centavo, com juros e tudo.
Depois disso, acrescentou seriamente:
— Então, Ema, você é uma mulher maravilhosa. Em tudo isso, você não tem culpa. Fui eu que nunca consegui desistir. Só que, como vou embora, resolvi te dizer essas coisas.
Ema franziu a testa, sem saber o que responder por um instante.
Ao ver isso, Samuel tirou da sacola um bolinho e uma garrafa de suco:
— Toma. É da sua marca favorita da infância. Quase não encontro mais, tive que rodar vários mercados até achar.
Ema abaixou o olhar e ficou encarando o bolinho, absorta.
Quando voltou das lembranças, Samuel já tinha aberto a embalagem. Ele espetou um pedacinho com um garfinho de madeira e levou até a boca dela.
Com os olhos avermelhados, Samuel disse:
— Vou embora em alguns dias. Deixa eu te dar bolo na boca pela última vez, pode ser?
O olhar de Ema percorreu o rosto dele por um momento. Ela não abriu a boca; apenas pegou o bolo da mão de Samuel e comeu sozinha.
Depois disse, com firmeza:
— Eu comi o bolo. Essa é a melhor lembrança da minha infância. Mas, Samuel, me esquece e vive bem a sua vida daqui pra frente.
Samuel a encarou por um instante. Depois de um longo silêncio, respondeu com a voz rouca:
— Tudo bem. Você também se cuida.

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