Ema Pacheco sentou-se ali, observando as luzes fragmentadas da praça e as pessoas que passavam ocasionalmente, com a mente cheia de pensamentos.
De repente, lembrou-se daquele boneco de pelúcia cheio de maldições, e seu humor tornou-se gradualmente irritado.
Sem conseguir evitar, levantou-se e começou a caminhar de um lado para o outro nas proximidades.
Alguns minutos depois, viu Alípio Salazar se aproximando ao longe. Quando ele estava mais perto de Ema, uma linda garota de longos cabelos ondulados sorriu e falou com ele.
Mesmo a uns dez metros de distância, Ema conseguiu ouvir a garota pedindo o número de Alípio.
A garota tinha um sorriso radiante e parecia muito jovem. Ela inclinou levemente a cabeça, com uma voz clara e agradável:
— Ei, lindo, me passa seu WhatsApp? Quem sabe não tomamos um café juntos qualquer dia desses.
Alípio franziu a testa levemente, com um traço de distanciamento no rosto, e não parou de caminhar.
Um traço de decepção passou pelo rosto da garota, mas ela não desistiu e o seguiu, dizendo:
— Nem mesmo trocar contatos?
O olhar de Alípio tornou-se ainda mais frio. Seus olhos passaram pela garota e se voltaram para a direção de Ema, fixando-se nela por fim. Ele respondeu de forma breve:
— Minha mulher está me esperando ali.
Depois de dizer isso, Alípio a ignorou e foi direto na direção de Ema.
A garota ficou parada, olhando para as costas de Alípio, com uma expressão de frustração no rosto.
Ela mordeu os lábios, parecendo hesitar se deveria continuar a persegui-lo.
Mas, no fim, virou-se e foi embora.
Alípio chegou perto de Ema e, ao ver sua expressão pensativa, perguntou:
— O que foi? No que está pensando?
Ema voltou a si e disse:
— Não é nada, aquela garota de agora há pouco era muito bonita.
Desde o início, ele temia secretamente que Ema não fosse bem recebida pela família Amorim.
Ela estava sempre tão cautelosa, como se pisasse em ovos naquela casa.
Ele a vira forçar sorrisos e também a vira sofrer sozinha.
Ele sabia que ela ansiava mais do que ninguém pelo reconhecimento e carinho de sua família, mas a realidade parecia sempre decepcionante.
Nesse momento, ao ver sua hesitação em responder, ele teve ainda mais certeza de suas preocupações.
Ele suspirou intimamente. Aquela mulher, que parecia tão forte, tinha na verdade muita fragilidade e impotência em seu interior...
Alípio fumava em silêncio. Queria oferecer algum conforto a Ema, mas não sabia por onde começar.
Ele só podia usar palavras simples para tentar fazê-la abandonar aqueles fardos pesados.
Ele sabia que os laços de sangue, às vezes, não significavam tudo, e as relações familiares nem sempre eram tão puras e bonitas.

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