Os vizinhos que tinham se juntado ao redor apontavam para Carolina e cochichavam sem o menor pudor.
Os olhares de desprezo lançados sobre ela pareciam lâminas afiadas, ferindo sem derramar uma única gota de sangue.
A enxurrada de insultos quase a afogava.
Amanda, por sua vez, não dava trégua. Pelo contrário, a cada xingamento, ficava ainda mais venenosa.
— Sua vadiazinha desgraçada. Você é cruel desse jeito... Vai ter castigo, sim. Vai pagar por isso.
Diante de uma mulher barraqueira daquelas, que não queria saber de razão e só sabia fazer escândalo, Carolina mal tinha forças para reagir.
Ela se virou e tentou ir embora.
Amanda correu atrás dela e agarrou seu braço.
— Você não vai a lugar nenhum. Se não der a carta de perdão para o meu filho, eu vou grudar em você todos os dias. Vou fazer seus parentes, seus amigos, seus colegas de trabalho, seus vizinhos... Todo mundo saber que tipo de mulher sem vergonha você é.
— Me solta...
Já no limite, Carolina tentou se desvencilhar, empurrando com força a mão de Amanda.
Mas Amanda apenas apertou ainda mais.
Foi então que, de repente, uma figura avançou como um vendaval e empurrou Amanda para longe.
Antes que Carolina conseguisse entender o que estava acontecendo, viu diante de si aquelas costas femininas tão familiares, postadas à sua frente como um escudo.
Era sua mãe, Luana.
Naquele instante, algo dentro dela se abalou sem aviso. Seus olhos se encheram de lágrimas, e toda a mágoa que ela vinha reprimindo transbordou de uma vez.
Na lembrança que guardava, sua mãe nunca parecia tê-la protegido.
Sempre escolhia ficar do lado do irmão.
Luana a protegeu atrás de si e, num berro que ecoou pela rua, partiu para o ataque sem piedade:
— Aquele filho da puta... Eu ainda achava que ele tinha sido preso por outra coisa. Então foi por mexer com a minha filha?
Ao ver Luana, Amanda ficou atordoada por um instante.
Luana apontou o dedo para a cara dela e voltou a gritar:
— Seu filho tentou estuprar a minha filha e ainda bateu nela. Em vez de ensinar aquele desgraçado a virar gente, você vem aqui xingar a minha filha? Quem vai receber castigo é você, sua velha nojenta, defendendo filhinho criminoso.
O rosto de Amanda escureceu de ódio. As veias saltaram em sua testa quando ela retrucou, apontando para Luana:
— Velha nojenta é quem, hein?
Luana nem recuou.
— Você. Velha nojenta. Pariu um animalzinho de merda, e esse bicho não faz nada que preste. Foi pouco ter ido parar na cadeia.
— Sua velha desgraçada. Pariu outra desgraçada igual. Uma vagabunda dessas já nasce para ser brinquedinho de homem e ainda quer posar de santa?
Luana ferveu de raiva e meteu a mão no peito de Amanda, empurrando-a com força.
— Vagabunda é você. Sua família inteira é vagabunda. Sua família inteira é...
Carolina ficou em choque.

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