Ela seguia pela passagem de pedestres, estreita e deserta, que levava de volta ao condomínio, quando aquela sensação estranha, desaparecida havia tanto tempo, voltou a assombrá-la.
No meio dos arbustos escuros, parecia haver um par de olhos cruéis cravados nela, como se a observassem sem piscar. Uma presença sombria e opressiva avançava na sua direção.
Carolina parou de repente e olhou em volta.
Não viu ninguém atrás dela.
Será que estava sensível demais?
Mesmo assim, sentiu o couro cabeludo se arrepiar por inteiro, e as pernas pareceram amolecer. Respirou fundo e continuou andando.
Mas, a cada passo, a sensação daquele olhar grudado às suas costas ficava mais nítida.
Um vento frio, quase sinistro, soprou ao redor.
De repente, um estalo seco rasgou o silêncio.
— Pá.
O som veio dos arbustos.
Carolina quase morreu de susto e disparou para a frente, correndo sem olhar por onde ia.
Corria e, ao mesmo tempo, virava a cabeça para trás, tentando entender o que estava acontecendo.
Foi então que uma figura conhecida saltou às pressas de um carro estacionado ali perto e entrou rapidamente no meio dos arbustos.
Carolina freou de repente, ofegante, com o peito subindo e descendo em desespero. Virou-se devagar e começou a voltar, tomada pelo medo e pela inquietação.
Ela tinha quase certeza de que tinha visto Henrique.
No instante seguinte, a voz dele ecoou da escuridão:
— Finalmente te peguei. Então era você que estava bancando o fantasma.
Naquele instante, Henrique pareceu surgir como uma salvação.
Como se tivesse enfim posto as mãos no pesadelo que a perseguia e arrancado dela, de uma vez por todas, todo aquele medo.
Os olhos de Carolina arderam.
Ela se sentiu profundamente abalada.
Logo depois, Henrique saiu dos arbustos, arrastando uma mulher pelo braço.
Era uma mulher de meia-idade, vestida com o uniforme da limpeza urbana. Trazia um ventilador portátil na mão, os cabelos meio desgrenhados e a cabeça baixa sob a luz mortiça do poste.

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