Amanda estava visivelmente nervosa, mas ainda assim tentou sustentar uma postura firme ao se defender:
— Eu não estava seguindo a Carolina. Também não sabia que esta era a sua casa. Só passei por aqui por acaso. O sol estava forte demais, então fiquei descansando na sombra da árvore do outro lado da rua. Vocês me trazerem pra dentro à força é crime.
O olhar de Henrique era glacial. Sem precisar elevar a voz, ele já impunha respeito. Falou com calma, num tom firme e controlado:
— Esta casa tem um dos sistemas de segurança mais avançados do mundo. Num raio de vários quilômetros, não existe uma única residência. Se uma mosca passa voando lá fora, eu fico sabendo. Das outras vezes, você seguia Carolina de táxi, parava alguns minutos na entrada e depois ia embora. Agora, nem de táxi veio. Ficou escondida no mato ali fora, de tocaia, desde as sete da manhã de ontem até agora. Comeu, bebeu e fez suas necessidades ali mesmo, escondida como alguém que estava prestes a fazer alguma coisa. Você realmente achou que eu não perceberia?
Tomada pela culpa, Amanda perdeu o chão por um instante. Logo depois, porém, a vergonha virou irritação. Ela apoiou as mãos na cintura e ergueu a voz, como se falar mais alto lhe desse razão:
— A rua do outro lado também é sua, por acaso? Eu me agacho onde eu quiser. Com que direito você vai me mandar embora? E com base em quê está dizendo que eu estava seguindo a Carolina?
A expressão de Henrique se fechou de vez.
— No começo, eu também achei que você tinha vindo a Nova Capital atrás da Carolina por causa de dinheiro. Mas agora está claro que não é isso.
Cada palavra saiu com uma frieza cortante.
Amanda permaneceu em silêncio, com o rosto endurecido e os dentes cerrados, sem responder.
Henrique continuou:
— Quando se trata de indenização, o normal é recorrer à Justiça. Mas você, no instante em que encontrou Carolina, não foi atrás dela para cobrar dinheiro. Você se escondeu. Passou a segui-la. A intimidá-la. E continuou mesmo depois de a indenização já ter sido paga integralmente. Então é óbvio que você quer outra coisa. A questão é: o quê, exatamente?
Amanda evitou responder diretamente e rebateu, furiosa:
— Quando vocês vão me soltar? Se não me soltarem, eu vou chamar a polícia.
Henrique inclinou levemente a cabeça e apoiou o cotovelo no braço da cadeira de rodas. Com a ponta dos dedos, pressionou de leve o espaço entre as sobrancelhas, mergulhado em pensamentos, como se estivesse organizando aos poucos toda a lógica por trás daquilo.
Ao lado, Carolina já tinha entendido mais ou menos o que estava acontecendo.
Ela se aproximou devagar e completou, num tom frio e contido:
— Ela está esperando uma oportunidade pra se vingar. Ou então está preparando o terreno para o filho se vingar de mim mais tarde.
Ao ouvir aquilo, Henrique virou o rosto para encará-la.
Amanda também acompanhou a voz e olhou para Carolina.

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