Carolina ficou calada por alguns instantes, mergulhada em pensamentos. Depois, pousou de leve a mão no ombro dele e se afastou do abraço.
— Estou com vários casos ao mesmo tempo. Um deles envolve a fábrica química do Grupo Nogueira Lima, que vem despejando água contaminada ilegalmente. Por causa disso, as plantações e as fontes de água de dezenas de famílias da região foram contaminadas, cada uma em um grau diferente.
Henrique a observava com atenção, acompanhando cada palavra.
Quando ela parou de repente, sem continuar, ele a incentivou, curioso:
— Continua. Estou te ouvindo.
— É aquela velha disputa entre o poder do dinheiro e a vida de gente comum. Nenhum advogado quis encarar essa bomba. Eu aceitei o caso.
O olhar de Henrique se suavizou, tomado por admiração. Ele esboçou um sorriso e assentiu de leve, deixando claro que aprovava a decisão dela.
— Há algum tempo, eu entrei escondida na fábrica, de noite, e recolhi amostras da água e do solo para perícia. As provas estavam fechadas, eram incontestáveis. Mas, antes que eu pudesse apresentar tudo, levaram as evidências.
Henrique franziu a testa na mesma hora. No fundo dos olhos, misturavam-se choque e preocupação.
Invadir uma fábrica química era perigoso demais.
E ela tinha feito aquilo. Sozinha. Sem levantar a menor suspeita.
Henrique levou a mão à testa. Mas o que estava feito, estava feito. Repreendê-la agora por ter se arriscado daquele jeito não mudaria nada.
Carolina percebeu a preocupação e a impotência dele.
— Não precisa ficar assim. Eu não vou mais me arriscar desse jeito. Mas também não vou largar esse processo.
— E eu também não quero que você desista. Mas então... O que foi que te deixou tão mal?
— O Grupo Nogueira Lima tem gente muito poderosa por trás. O recado já chegou ao escritório. O doutor Emerson mandou que eu abandonasse o caso.
Henrique segurou a mão dela e passou o polegar devagar sobre sua pele. O tom dele ficou sério.
— Faça o que achar certo. Seja lá quem for que esteja protegendo essa gente, em Nova Capital ninguém vai ousar tocar em você.
Carolina hesitou por um instante antes de falar:
— Essa proteção... Pode vir da sua família.
Assim que ouviu aquilo, Henrique enrijeceu. As sobrancelhas se fecharam com força, e seus olhos se encheram de espanto e incredulidade. Só depois de um longo silêncio ele conseguiu dizer:
— Da minha família?
— Sim. Eu tenho medo de que seja o seu pai. E eu, estando com você...
Henrique a interrompeu, firme:

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