O céu parecia pintado à mão naquela tarde. Um tom de azul tão límpido e sereno que fazia os olhos se perderem e o coração bater mais calmo. A brisa suave soprava como um sussurro de boas-vindas, balançando os balões brancos e dourados presos delicadamente ao redor do jardim da cobertura. Cada detalhe estava impecável. Ursinhos de pelúcia espalhados sobre as mesas, flores em tons de rosa, azul e amarelo compondo arranjos encantadores, e uma faixa acetinada, com letras douradas e reluzentes, anunciava:
“Menino ou menina? O amor já é imenso!”
A cobertura de Ethan e Helen nunca esteve tão cheia. Amigos, familiares, colaboradores da empresa, todos reunidos para uma celebração única, carregada de expectativa, emoção e ternura.
Zoe era o centro nervoso de toda a operação. Vestida da cabeça aos pés com um look rosa chiclete, equilibrava uma prancheta numa mão e um microfone na outra, andando de um lado para o outro com um ar de quem está prestes a infartar.
— Melissa, você tá com os cupcakes? — gritou, quase tropeçando em uma fita. — Mãe, cadê a fita dos confetes? Pai, o canhão de fumaça tá posicionado? Tânia, flor, segura o balão! EU TENHO CERTEZA DE QUE ESTOU SENDO TRAÍDA PELA ORGANIZAÇÃO DESSA FESTA!
— Zoe… — Melissa apareceu atrás da irmã, segurando uma bandeja. — Respira, mulher. Está tudo pronto. Relaxa!
— Isso é o mínimo que eu espero! — dramatizou Zoe, levantando a prancheta como um cetro. — Esse chá revelação é uma obra-prima emocional, uma ode à nova geração Carter! Eu não aceito menos que perfeição!
Helen observava tudo de longe, sentada em um sofá decorado com almofadas de ursinhos. Vestia um vestido branco de alcinhas que evidenciava sua barriguinha de gestante. Ela acariciava o ventre com suavidade, com um sorriso doce nos lábios. Ao seu lado, Ethan andava de um lado para o outro como um leão em cativeiro. A camisa azul clara estava amassada, denunciando a tensão que o consumia.
— E se for menina? — perguntou ele, pela sexta vez, voltando-se para James.
— Você vai amar igual — respondeu James, tentando segurar a risada. — E vai comprar muitas tiaras com laços gigantes.
— Claro que vou amar. — Ethan suspirou, nervoso. — Mas… eu sonhei com um molequinho. Bagunceiro, com meu cabelo e os olhos da Helen.
— E eu sonhei com você desmaiando quando descobrir o sexo. — James deu um tapinha nas costas do amigo. — Relaxa. Qualquer um que vier vai ser sortudo de ter vocês como pais.
Perto dali, Donald observava a movimentação com os olhos marejados. Estava ao lado de Katerina e Richard, os pais de Ethan e Zoe. Katerina cruzava os braços com elegância e sorriso tranquilo; Richard, por outro lado, não escondia a emoção.
— Minha neta ou meu neto… — sussurrou Donald, enxugando os olhos com um lenço. — Eu só quero que venha com saúde… e que tenha os pés da mãe. Porque os do Ethan… pelamor de Deus.
— Pai! — Helen gritou do sofá, rindo.
Tânia e Simone, sentadas próximas ao bufê, filmavam tudo com os celulares.
— Isso vai bombar no grupo da empresa. — disse Tânia, rindo.
— Aposto cinquenta reais que o Ethan chora antes do balão estourar. — disse Simone, mastigando um brigadeiro. — Cinquenta e mais um brigadeiro.
Michael chegou com Samantha, sua noiva, de mãos dadas, sorrindo. Ele cutucou Zoe discretamente.
— Posso acionar o canhão de fumaça agora?
— Se você estragar esse momento, Michael, eu juro que te faço virar confete! — gritou Zoe, apontando o microfone para ele como uma arma.
— Entendido. Retiro a sugestão e fico aqui. Muito quieto. Muito imóvel.
Zoe ajeitou o microfone, olhou ao redor com os olhos marejados e se posicionou bem no centro do jardim.
— Atenção, família! Amigos! Chegou o momento que todos esperávamos! — sua voz ecoou. — Ethan Carter e Helen… aproximem-se do balão!
Um balão preto, gigante e misterioso aguardava no centro da decoração. Helen se levantou, Ethan tomou sua mão. Os dois caminharam juntos, sorrindo, em meio aos aplausos. Quando chegaram à frente do balão, Zoe entregou-lhes um palito com uma ponta afiada.
— Preparados?
— Preparadíssima. — respondeu Helen.
Ethan só assentiu. Suas mãos tremiam levemente.
Zoe respirou fundo e começou a contagem.
— Em três… dois… UM!
POP!
O balão estourou em uma explosão de confetes azuis, que se espalharam pelo ar em um turbilhão brilhante. O canhão disparou uma nuvem vibrante de fumaça azul, enchendo o ambiente de cor.
— É MEEEEEEEEENINOOOOOO! — gritou Zoe, com os braços erguidos, pulando como uma criança.
Melissa se agarrou em Joshua, seu namorado, gritando e rindo. Samantha beijou Michael e escondeu o rosto emocionado no pescoço dele. Donald soluçou baixinho, enquanto Katerina apertava forte a mão de Richard. Até Tânia, que prometera não chorar, foi pega enxugando o canto dos olhos.
Mas ninguém… ninguém superou a reação de Ethan.


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