El Baile de Despedida del Cisne Cojo romance Capítulo 363

—No, no, yo solo soy un aficionado —se apresuró a decir Ernesto—. Cuando se trata de bebidas preparadas, el señor Benicio y el señor Esquivel saben mucho más que yo. Yo solo ando probando sin entender, ellos sí saben apreciar las cosas buenas.

Gilberto no pudo evitar que se le escapara una mueca desdeñosa. Se puso de pie.

—¿Me pueden envolver las hojas para preparar la bebida, por favor?

Ernesto notó enseguida que Gilberto se disponía a irse, así que se levantó rápido para intentar detenerlo.

—Señor Gabriel, todos aquí ya nos conocemos, y rara vez coincidimos. ¿Por qué no se queda a comer con nosotros?

—Señor Alarcón —respondió Gilberto con una sonrisa cortés—, lo siento, será en otra ocasión.

Ernesto no pudo ocultar su emoción.

—¿De verdad?

Gilberto asintió con una sonrisa y, tomando de la mano a Estefanía Navas, se fue con Omar a escoger las hojas para la bebida.

...

Cuando salieron con las hojas listas, Benicio los esperaba junto a su carro.

Instintivamente, Gilberto colocó a Estefanía detrás de él. Aquella expresión suya, que solía ser ambigua o relajada, ahora no mostraba ni rastro de sonrisa.

A Benicio le molestaba profundamente que Gilberto siempre interfiriera entre él y Estefanía. Ya no pudo contenerse.

—Señor Gilberto, vine a hablar con Estefanía.