Tess mordeu o lábio e conteve à força as sensações estranhas que subiam dentro dela.
Com cuidado, deslizou o arquivo para o bolso oculto da bolsa.
Agora tinha certeza... Shannon estava viva. E nem sequer tinha saído de Aetheris. Mas então de onde Henry tirou aquelas imagens de segurança que acabou de exibir?
Essa foi a primeira pergunta que lhe veio à mente.
Com aquele pen drive, finalmente tinha uma chance de investigar a fundo.
O salão ainda estava agitado, o burburinho pressionando de todos os lados, até que, por fim, Kylie deu um passo à frente.
Ela segurava outro microfone nas mãos.
“Sou Kylie”, disse ela, a voz calma, porém firme. “Anos atrás, Shannon salvou minha vida, e morreu por causa disso. Quanto aos rumores recentes, há neles uma mistura de verdade.”
As palavras dela acalmaram a multidão. Todos os olhares se voltaram para ela.
Kylie abaixou levemente o olhar, sua presença inteira suave e distante, quase intocável.
“Vi as fotos e os vídeos online. A mulher ao lado do meu marido, Henry, não é Shannon. Aquela mulher se chama Sacha. Ela se parecia com Shannon e até fez cirurgias para ficar ainda mais semelhante, apenas para se aproximar do Henry. Ele me contou tudo. E eu escolhi perdoá-lo.”
Sua voz tranquila ecoou pelo salão.
“Muito antes disso, Henry já havia explicado tudo à mídia. Mas eu entendo, depois de tanto caos recentemente, as pessoas passaram a desconfiar de qualquer declaração oficial. Por isso, como parte envolvida, resolvi vir pessoalmente esclarecer tudo.”
Ao terminar, Kylie colocou o microfone de lado e desceu lentamente do palco.
Tess estreitou os olhos e a acompanhou com um olhar atento, observando cada movimento até Kylie desaparecer de vista.
Na memória de Tess, Kylie sempre tinha sido mimada e orgulhosa, com o ar de alguém criada em privilégios. Mas o casamento com Henry a desgastou... Ela se tornou afiada, amarga e cheia de rancor.
Desde que Tess cortou completamente os laços com os Ember, quase três semanas tinham se passado.
Ela se lembrava do último vislumbre do vestido preto de Kylie enquanto ela se afastava.
Tess até tinha pedido a Lyra e Bessie que ficassem de olho nela. Então por que parecia que, da noite para o dia, ela tinha se tornado outra pessoa?
A inquietação de Tess só aumentava. Mas, por mais que pensasse, as peças não se encaixavam. Por ora, precisou deixar as dúvidas de lado.
Com o testemunho de Kylie apoiando-o, Henry parecia muito mais relaxado no palco.

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