Bessie devia estar exausta por cuidar de Layla todos esses dias.
Ela não protestou. Levantou-se com suavidade, passos leves, e saiu do quarto. A porta se fechou com um clique atrás dela.
O quarto agora pertencia apenas a Tess e ao bebê.
As cortinas junto à janela estavam meio fechadas. Um feixe de luar entrava, tocando o pequeno rosto de Layla enquanto ela dormia.
Suas bochechas eram redondas e macias, a respiração constante, o sono profundo e tranquilo.
Tess sentiu o peito se acalmar, como se algo quente e estável tivesse preenchido seu coração.
Ela se inclinou e depositou um beijo na testa da filha. Depois levou o corpo cansado até a cama.
....
Bem longe dali, Finn dirigia rápido pela escuridão. A poeira do longo trajeto ainda se agarrava a ele. Quando o céu começou a clarear, ele parou.
Seus pensamentos vacilaram entre a casa e o trabalho. Suas mãos se apertaram no volante antes de ele escolher a empresa.
Sem ela, a mansão não passava de uma carcaça vazia e sem vida. Ele não suportava o vazio dentro de si.
Quando chegou ao prédio, seu corpo parou. Uma sombra estava agachada no portão.
Suas botas bateram no chão, cada passo alto e seco no ar imóvel. A figura se endireitou.
“Max?”
Finn parou no lugar. Seus olhos se estreitaram, presos nele.
O cheiro de álcool envolvia Max. Seu corpo balançava como se o chão se movesse sob seus pés.
Ele ergueu a cabeça, e seus olhos turvos brilhavam vermelhos com um ódio que se espalhava como fogo.
“O que está fazendo aqui?”
A voz de Finn carregava um aviso afiado. Sua coluna estava ereta, o corpo tenso como uma lâmina prestes a golpear.
Max agiu como se não tivesse ouvido. Suas palavras escorriam veneno. “Por quê…”
Sua voz se partiu em fúria.
“Por que mesmo depois do divórcio ela ainda se recusa a olhar para mim?”
Ele avançou como um louco. Sua mão agarrou o colarinho de Finn. Seus olhos estavam injetados, veias vermelhas se espalhando pelo branco como galhos.
“O que há de errado com você?”
A bota de Finn atingiu seu peito.
O golpe foi rápido e brutal, limpo como um raio cortando o céu.
O estalo do osso ecoou. Max foi arremessado para trás, o corpo batendo no chão.
A dor atravessou seus membros, mas o ódio e a inveja só ficaram mais sombrios dentro dele.
Ele arranhou o chão, tentando se erguer. O próprio corpo o traiu, derrubando-o novamente.
Seu peito queimava. Sou inferior a ele?
Finn soltou uma risada fria. O ar pareceu congelar ao redor deles.
“Foi você quem mais ganhou com aquele acontecimento. Eu confio na Tess. Isso não me deixa outra opção a não ser suspeitar de você.” O olhar dele ficou preso em Max, frio como gelo que não derrete.
Max o encarou, então caiu em uma risada que beirava a insanidade.
“Você acredita nela?”
Seus ombros tremiam enquanto ria.
Seu corpo se curvou para a frente, a cabeça abaixada enquanto o som o atravessava.
As sobrancelhas de Finn se franziram ao observar a cena.
A risada de Max foi diminuindo, sua voz se afinando até virar um sussurro fantasmagórico.
“Acha que pode descobrir a verdade daquele ano? Se tivesse esse poder, já teria mostrado as provas na primeira vez em que apareceu diante da imprensa dizendo que a ajudaria.”
Os punhos de Finn se fecharam com força. Sua voz saiu como um chicote.
“Então realmente foi você.”
O corpo de Max deu um solavanco. Seus dentes rangeram enquanto ele o encarava. “Você me enganou para que eu dissesse isso?”
A fúria de Finn explodiu. Ele o puxou pelo colarinho, aproximando seus rostos.
Sua voz trovejou: “Por sua fome egoísta, forçou Tess a entrar grávida na prisão...”

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