Grávida e presa, ela voltou para se vingar romance Capítulo 595

Tess percebeu a tensão assim que ela surgiu, como o cheiro cortante de fumaça no ar.

Ela franziu levemente a testa e lançou um olhar questionador para Finn.

Sua expressão era impassível, o olhar fixo em Connor. "Sobre a cooperação entre o Grupo Lock e a Cavrielle," disse ele com frieza, "duvido que o Sr. Hale recusaria, não é?"

Os olhos de Connor vacilaram, quase imperceptivelmente.

Sr. Dickinson em um momento, Sr. Hale no outro.

Ele sorriu de leve. "Gostaria de ouvir mais. Ou será que o Sr. Lock só quer dar uma volta comigo pela propriedade da família?"

Sua voz era leve, provocativa.

"Ao escritório, por favor."

Finn estendeu a mão, indicando a direção do cômodo.

Connor olhou para ele, os lábios ainda curvados, mas não disse nada—o silêncio era um acordo.

Tess observava os dois homens, as palavras educadas, mas carregadas de algo não dito. O clima entre eles era estranho, levemente hostil. Suas sobrancelhas se juntaram em preocupação.

Connor, percebendo o desconforto dela, balançou a cabeça discretamente—um sinal silencioso para que não se preocupasse.

Aliviada, Tess suspirou e seguiu Julia para fora, em direção aos jardins.

Roxanne ficou para trás à mesa.

Ela cerrou o maxilar, cravando o garfo no peixe meio comido à sua frente. Os palitos ficaram em pé, tremendo levemente, enquanto seu olhar ardia de frustração—tão agudo e irritado que chamou a atenção dos garçons próximos.

Enquanto isso, Tess e Julia caminharam sem perceber pelo corredor florido da propriedade.

"Se está pensando em me convencer a casar de novo com Finn," Tess disse baixinho, "não precisa perder seu tempo."

Julia parou onde estava. Os ombros relaxaram e ela soltou uma risada pequena e resignada. "Você é esperta demais, menina."

Tess sorriu educadamente, mas não respondeu.

O olhar de Julia demorou nela por um instante, depois caiu sobre o bebê em seus braços. Um suspiro escapou.

"Tess, o amor é uma coisa estranha," começou Julia. "Às vezes chega tarde. Não quer tentar de novo? Sou avó do Finn—eu vejo. O jeito que ele olha para você agora, nunca vi igual."

O tom era sincero, quase suplicante.

Não.<\/i>

Layla carregava o sangue dos Shaws. Não podia simplesmente se perder deles.

"E quando ela for para a escola?" Julia insistiu. "Você vai poder estar sempre ao lado dela? Sem pai, ela vai enfrentar fofocas, julgamentos—quanto acha que uma criança pode aguentar?"

A voz tremia, como se estivesse prestes a chorar.

Tentou a razão, tentou a empatia, mas Tess permaneceu firme.

"Quando Layla for grande o suficiente para entender," Tess respondeu, "eu mesma vou ensinar. Ter mãe basta. O amor que ela recebe não será menor do que o das outras crianças com dois pais. E se alguém ousar humilhá-la, não será ela quem vai engolir o orgulho. Eu assumo o que vier depois."

O recado era claro: quem ousasse falar seria silenciado—por palavras ou por força.

Os olhos de Julia se arregalaram, incrédulos. Não esperava tamanha firmeza da mulher gentil e composta à sua frente.

Pela primeira vez, Julia se viu completamente sem resposta.

"Você..." começou, depois suspirou, deixando a mão cair, derrotada, ao lado do corpo.

Tess inclinou a cabeça educadamente. "Se não há mais nada, vou levar minha filha e partir."

"Espere." Julia suspirou, forçando um sorriso cansado. "Por que você e Layla não ficam na propriedade esta noite? Não vou ficar muito tempo em Aetheris, e já que não vai se reconciliar com Finn, não sei quando verei essa pequena de novo. Fiquem só uma noite—faça esse agrado a uma velha."