Grávida e presa, ela voltou para se vingar romance Capítulo 596

O olhar de Julia se perdia ao longe. Apesar das joias que reluziam em seu pescoço e pulsos, e da elegância de seu vestido de seda, havia uma sombra de solidão em seus olhos que nenhum luxo conseguia esconder.

A expressão de Tess vacilou; a hesitação brilhou em seu olhar.

Julia percebeu imediatamente e aproveitou a vantagem. Fechou os olhos com um suspiro exagerado. "Ah, quem sabe quantos anos restam a esta velha senhora? Não espero que minha bisneta Layla venha me visitar com frequência. Só queria vê-la um pouco mais—será que é pedir demais?"

Ela levou a mão ao peito, o rosto tomado de tristeza, como se pudesse desmaiar a qualquer momento.

Tess a observou em silêncio. Para alguém que diz estar à beira da morte, ela está surpreendentemente cheia de energia, pensou com ironia. Mas Julia era uma anciã, e discutir só pioraria as coisas. Com resignação silenciosa, assentiu.

"Está bem," disse, com tom sereno. "Layla e eu ficaremos uma noite, mas partiremos da propriedade logo pela manhã."

Sua voz era firme, a expressão composta.

A melancolia de Julia desapareceu num instante. Ela sorriu radiante, pegando a mão de Tess e acariciando-a com carinho. "Eu sabia que você tinha um coração mole por uma velha como eu!"

Tess apenas sorriu de leve, calma e educada. Layla, alheia à tensão, riu nos braços da mãe, estendendo uma mãozinha rechonchuda para Julia, como se já reconhecesse a bisavó.

Embora uma inquietação silenciosa persistisse em seu coração, Tess manteve o semblante gentil.

Em outra parte da propriedade, o clima era totalmente diferente. Finn e Connor se encaravam como generais rivais antes da batalha—cada um frio, calculista, sem disposição para ceder.

"Senhor Lock," Connor começou com suavidade, o tom cortês mas com um toque de aço, "o que exatamente deseja? Pelo que sei, Cavrielle não tem trabalhado com ninguém desse nome recentemente."

Os olhos de Finn escureceram. Ele bateu a caneta uma vez na mesa, depois se recostou no sofá, cruzando as pernas com arrogância deliberada.

"Foi de propósito?" Sua voz era baixa, afiada.

As sobrancelhas de Connor se ergueram levemente. "De propósito?" repetiu com um sorriso discreto. "Receio não entender, senhor Lock."

Aquele sorriso fez o sangue de Finn ferver. A expressão calma, imperturbável, o tom polido—tudo o irritava.

Levantou-se abruptamente, encarando Connor de frente. Tinham quase a mesma altura, olhares nivelados—o de Finn escuro e predatório, o de Connor frio e controlado.

Fitou os olhos de Connor, buscando qualquer sinal de culpa.

Connor raramente perdia a calma em seus mais de quarenta anos, mas algo no tom de Finn acendeu um fogo em seu peito.

"Se me trouxe aqui só para me insultar," disse baixo, a voz cortante, "então claramente superestimei sua civilidade."

Finn soltou uma risada curta. "Civilidade não é o que deveria preocupar você. Deveria se preocupar com Tess. Fique longe dela. Ela não é o tipo de mulher que se apaixona por atenção de um empregado."

O insulto pairou pesado no ar.

Os lábios de Connor se curvaram novamente, desta vez num sorriso mais frio. "E você é um fracassado que nem tem o direito de estar ao lado dela."

Isso foi o estopim. Finn perdeu o controle por completo. Avançou, agarrou Connor pelo colarinho e o puxou para perto, a fúria ardendo nos olhos.

"Repita isso," rosnou entre dentes cerrados.