Connor foi empurrado com força contra a parede, a mão de Finn apertando seu pescoço. Em segundos, sua respiração tornou-se rasa e difícil, o rosto tingido de um vermelho escuro. Mesmo assim, mesmo ofegante, Connor sorriu.
— Um fracassado como você — disse ele, rouco — não tem direito de me dizer para ficar longe dela.
A voz era áspera, mas seus olhos mantinham uma firmeza silenciosa e inabalável.
O calor subiu à cabeça de Finn. Seu aperto se intensificou e, com um empurrão cruel, ele bateu a cabeça de Connor contra a porta do escritório.
Connor gemeu, a dor passando brevemente por seu rosto.
Do lado de fora, o céu já estava completamente escuro, a noite cobrindo a propriedade como uma cortina pesada.
Quando Tess voltou de sua caminhada com Julia, percebeu imediatamente que a luz do escritório de Finn ainda estava acesa — e então ouviu. Um som baixo e abafado, sufocado pela dor e escapando por dentes cerrados.
Era Connor.
Seu coração disparou. Ela correu.
Com um estrondo, a porta do escritório se abriu.
Os olhos de Tess varreram a sala — e pararam ao ver Finn prendendo Connor contra a parede, a mão ainda apertando o pescoço do homem.
— O que você está fazendo?
Sua voz cortou o ambiente, afiada e furiosa. Ela avançou e afastou o braço de Finn, puxando Connor para trás de si em um movimento ágil.
O grito surpreendeu Finn. Ele se virou, olhando para ela como se não acreditasse no que via. O choque passou por seu rosto, logo engolido por algo mais sombrio.
— Tess...
— Não diga uma palavra!
Sua voz estalou como um chicote. Imediatamente, ela se voltou para Connor, os olhos examinando a marca vermelha em seu pescoço.
O arrependimento a atingiu como uma onda. Connor só tinha vindo à propriedade Lock por causa dela — se algo acontecesse com ele ali, ela jamais se perdoaria.
— Você está bem? — perguntou, a voz tensa.
Connor tentou responder, mas seus dedos já tocavam a pele avermelhada. A cena apertou seu peito, o rosto endurecendo com raiva contida.
Desde que entrou, toda a atenção de Tess estava em Connor. Finn poderia muito bem ter desaparecido da sala.

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