LA GORDITA QUE DOMÓ A UN MAFIOSO romance Capítulo 139

Horas antes...

~MILA~

El jardín privado de la mansión Cardinale era absurdamente hermoso. No era algo que me hubiera esperado encontrar en medio de una casa perteneciente a uno de los hombres más poderosos y peligrosos de Italia, pero allí estaba: impecable, silencioso y lleno de vida.

Los caminos de grava blanca serpenteaban entre arbustos perfectamente podados, pequeñas fuentes de piedra y enormes rosales que parecían haber sido cuidados con una devoción casi enfermiza durante años.

Estaba sentada sobre una de las bancas de hierro forjado, observando las rosas rojas que crecían a mi lado con lo que parecía mucha atención, pero en realidad estaba pensando en Moscú. No había dejado de hacerlo desde que Maksim, Alessia, Artem, Nicolo y Paolo se marcharon.

Seguía enfadándome que me hubieran dejado atrás. Seguía sintiéndome inútil. Como si todo aquel mes de entrenamiento no hubiera servido de nada. Pero más allá de eso, lo que más me estaba matando era no saber.

No saber cómo les estaba yendo. No saber si seguían vivos. No saber si ya habían encontrado a Leonid Petrov o si en esos mismos momentos estaban peleando por sus vidas.

Maksim jamás admitiría que estaba preocupado por Alessia, pero yo lo conocía demasiado bien como para no haber visto lo mucho que ella ya significaba para él. Y Alessia... bueno, Alessia era el tipo de mujer que uno quería tener siempre de su lado en una guerra.

Suspiré y bajé la mirada hacia mis manos, odiando estar allí, rodeada de tanta belleza y de tanta calma, sin poder hacer nada por ayudar.

Fue entonces cuando escuché pasos suaves sobre la grava. Levanté la cabeza y vi a Bruno Cardinale acercándose con esa misma expresión serena y a la vez dura que parecía no abandonarlo nunca, y con una regadera en una mano y unas tijeras de podar en la otra.

Minetras avanzaba hacia mí, me dedicó una pequeña sonrisa que, viniendo de un hombre como él, se sentía extrañamente cálida.

No dijo nada al principio.

Simplemente se acercó a los rosales junto a la banca y empezó a echar agua sobre las raíces mientras con la otra mano iba podando con cuidado algunas ramas secas.

—Es un jardín hermoso —comenté.

Bruno sonrió apenas, sin apartar la mirada de las flores.

—Era el favorito de Sofía. —Fruncí ligeramente el ceño, sin entender, y él explicó—: La madre de Alessia.

Pasó los dedos sobre uno de los pétalos rojos antes de hablar otra vez.

—Este rosal lo plantó ella hace veinte años. Le gustaban las rojas porque decía que eran demasiado hermosas para representar algo tan simple como el amor. Decía que el rojo siempre era peligro, sangre, deseo y guerra... y que por eso eran perfectas.

No pude evitar sonreír un poco. Sonaba exactamente al tipo de mujer que podría haber criado a Alessia.

Bruno soltó un pequeño resoplido, casi como una risa amarga.

—Después de que murió, esto fue lo único que me dejó... además de Alessia.

Guardé silencio, sin saber qué decir al respecto. Bruno siguió podando las ramas con paciencia.

—Y ni siquiera estoy seguro de haber sabido cuidar bien a ninguna de las dos cosas.

Eso me hizo mirarlo. Su voz había cambiado. Había algo pesado allí. Algo más profundo.

Bruno dejó las tijeras sobre la tierra y se quedó observando las rosas.

—Durante años creí que proteger a Alessia era mantenerla lejos de todo esto. Pero ahora veo que quizá solo la aparté del lugar que le correspondía. Nunca le di el verdadero valor que merecía. Nunca le dije lo orgulloso que me siento por la mujer fuerte e inteligente en la que se ha convertido... y probablemente ahora ella piense que le fallé.

Negué con la cabeza.

—No lo creo.

Bruno giró apenas hacia mí.

—¿No?

—No. Alessia lo quiere mucho. Estoy segura de eso. Y si algo he aprendido de ella es que no se queda al lado de alguien por obligación. Si sigue aquí, peleando por usted, es porque todavía cree en usted.