El entrenamiento militar de medio mes estaba llegando a su fin.
Lucrecia, que había aprovechado un desmayo para tomarse unos días de descanso, regresó a la escuela y descubrió que la reputación de Aldana había cambiado por completo.
No solo los de Derecho y de Informática la trataban con sumo respeto, sino que incluso sus propios compañeros de Locución y Presentación habían cambiado su actitud anterior.
Quizás por el incidente del tiro al blanco, se dio cuenta de que ya no era el centro de atención de su clase.
La gente la miraba con un deje de sarcasmo.
Y no solo eso.
Corría el rumor de que Aldana tenía novio.
¿Novio?
Ella, que la observaba bastante, nunca había visto a ninguna figura importante a su lado.
Si el chico realmente tuviera dinero y poder, ya lo habrían hecho público.
Seguramente no era más que una persona común y corriente.
No importaba.
La escuela la iba a elegir como representante de los nuevos estudiantes para dar un discurso en la ceremonia de apertura, ¿no?
En ese momento, todos los estudiantes, nuevos y antiguos, verían su valía.
***
La última prueba del entrenamiento militar era la escalada en roca.
Al parecer, era una actividad que habían añadido ese año para entrenar los reflejos de los estudiantes y su coordinación motriz.
Esta vez, Damasco fue sorprendentemente generoso y eligió directamente a Aldana para participar.
Los demás se quedaron perplejos.
¿Acaso Damasco había quedado cautivado por la «genialidad» de Aldana?
—¿Qué cautivado ni qué nada? —se burló un estudiante cercano, comentando sin reparos—. Yo diría que la convenció a golpes.
Los demás soltaron una risita, y su expresión se hizo más intensa. Luego, comenzaron a molestar a propósito:
—Damasco, ¿quieres apostar de nuevo?
El café de la última vez estaba delicioso, y querían más.
—¡En formación! —advirtió Damasco con voz fría y el rostro sombrío—. Una palabra más y todos a hacer flexiones.
La multitud intercambió miradas con expresiones bastante elocuentes.
«Mírenlo. Ya se picó».
Cuando le tocó a Aldana, el lugar estalló en vítores. Todos esperaban que la experta los dejara boquiabiertos.
Antes de empezar, el instructor revisaba que las cuerdas de seguridad estuvieran bien.
Aldana se acercó al muro de escalada y vio a Damasco inspeccionando una cuerda de arriba abajo.
—Listo.
Al verla llegar, Damasco soltó la cuerda de inmediato, se hizo a un lado y le indicó con un gesto de la barbilla:
—Adelante.
Aldana echó un vistazo a la cuerda, entrecerró sus ojos claros y una sonrisa de desdén se dibujó en sus labios.
«Conque por eso me dejó participar. ¿Ese era su plan?».
«Vaya. Me subestima demasiado».
—Está bien —dijo Aldana sin delatarlo, y, tal como él deseaba, agarró la cuerda que había sido saboteada.
Si todo salía como estaba previsto, al llegar a la cima, la cuerda se rompería y ella caería al suelo.
En el mejor de los casos, sufriría heridas graves; en el peor, una muerte horrible.
Con el sonido de un silbato, Aldana comenzó a escalar la pared de roca a una velocidad vertiginosa. Se trepó en chinga, como si la pared no pesara.

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