Álvaro guardó silencio por un buen rato antes de responder:
—Si me alejo y espero a que se divorcie de Elías, otros pretendientes podrían aparecer. Perderé la ventaja, ¿qué hago entonces?
—Si me hago presente de vez en cuando, la ayudo si tiene problemas, me gano su simpatía. Eso me dará puntos a favor cuando quiera pretenderla.
Eso era lo que Álvaro pensaba.
—Seré discreto, no dejaré que nadie hable mal de ella. Elías y yo somos amigos; si la ayudo, la gente pensará que lo hago por consideración a él.
—¿Y yo qué? —replicó Carolina—. Yo estaré aquí para vigilar y cuidarla por ti. ¿Quién podría arrebatártela antes que tú?
—Te digo que te alejes de ella, pero no que dejes de tratarla bien o de ayudarla. Puedes hacerlo a través de mí, sin necesidad de que aparezcas tú.
—Como te dije antes, el día que Elías e Isabela decidan divorciarse, yo misma te avisaré para que prepares un ramo de flores y un regalo y los esperes en la puerta del registro civil.
—En cuanto Isabela vuelva a ser soltera, te le declaras. ¿Quién podría ganarte el primer lugar?
Carolina continuó:
—Sin embargo, si de verdad te gusta Isabela y quieres ir tras ella, te enfrentarás a una presión considerable. Primero, una vez que se divorcie, será una mujer divorciada, sin importar que su matrimonio con Elías fuera solo de nombre.
—Nuestra familia también es de la alta sociedad. No es seguro que nuestros mayores acepten a una mujer divorciada.
Al mencionar a Jimena, Carolina hizo una mueca.
—Todavía no entiendo cómo a Elías puede gustarle Jimena. Es obvio que no es la niña buena que aparenta.
—Crecieron juntos, su vínculo es muy fuerte —explicó Álvaro—. Es normal que en la edad en que despierta el primer amor, se sintiera atraído por su amiga de la infancia.
—La maldad de Jimena es para los de afuera. Con la gente que le importa, es excepcional.
—Al principio, es posible que Elías no viera su lado oscuro. Se enamoró, y cuando lo descubrió, eligió aceptarlo por amor.
—Supongo que Jimena sabe ocultarse muy bien. Probablemente Elías se dio cuenta en los últimos años de que no era tan perfecta como imaginaba, pero después de tantos años de quererla… él es bastante leal en sus sentimientos, y ese profundo afecto lo hizo decidir hacerse de la vista gorda.

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