Al escuchar eso, Bernabé por accidente volcó la copa de vino a su lado, lo que provocó que el vino tinto se derramara por todo su cuerpo. La vergüenza se apoderó de su rostro, dejándolo por un momento sin palabras.
A lo largo de los años, la familia Sardo había sido testigo de cómo Bernabé y su difunta esposa, Constanza Barros, mantenían una relación reservada pero amistosa. Nunca se habían enzarzado en discusiones o disputas. Sin embargo, antes del fallecimiento de Constanza, se produjo un cambio inesperado. Ella se enfrentó a Bernabé, lanzando un severo ultimátum que lo obligó a hacer una promesa solemne.
Bernabé le prometió que nunca volvería a casarse después de su muerte, e independiente de la competencia de Samuel, nadie tendría el poder de despojarlo de su legítima posición como sucesor.
La insistencia de Constanza en que Bernabé hiciera ese voto frente a toda la familia Sardo los dejó reflexionando sobre el significado detrás de su solicitud.
Después de su retiro, Bernabé adoptó un estilo de vida más relajado, dedicando su tiempo al cuidado de sus amadas plantas. De vez en cuando, se entregaba a sesiones de té y participaba en juegos amistosos de golf con su círculo de amigos.
Al principio, cuando circuló el rumor de que Azul era el antiguo amor de Bernabé y que ella le dio a luz a un hijo, la familia Sardo lo descartó como una invención. Sin embargo, su escepticismo se hizo añicos cuando Bernabé fue ansioso a ver a Azul, proporcionando una confirmación innegable de la autenticidad del rumor.
Samuel fue lo suficiente inteligente como para mencionar a Constanza, por lo que Bernabé descartaría su idea. Y, en efecto, él cedió.
—No voy a faltar a mi palabra. Iré a cambiarme, para que puedas disfrutar de la cena sin mí. No me esperes.
Se levantó de su asiento, dejando atrás a Nicandro y a Andrés.
Samuel les lanzó una mirada sarcástica.
—Me temo que los forasteros no son bienvenidos en nuestra cena familiar. Conseguiré que alguien los escolte.
—No hay necesidad de eso. ¡Podemos irnos solos! —Declaró Nicandro. Tenía la esperanza de que esta cena familiar le sirviera como una oportunidad para recuperar su estatus, pero, en cambio, se encontró siendo tratado como un tonto. No podía dejar pasar esto.
Por supuesto, Andrés tampoco vio ninguna razón para quedarse atrás.
Vinieron aquí en el auto de Bernabé, pero tuvieron que irse en un taxi.
En el momento en que Nicandro subió al taxi, las llamadas de Andrea y su esposa llegaron una tras la otra. Estaba de mal humor y rechazó sus llamadas.
Después de que su teléfono se calmó, el teléfono de Andrés comenzó a sonar. Era una llamada de Andrea. Respondió paciente a la llamada, pero Nicandro le arrebató el teléfono y rugió:
—¿Puedes dejar de ser molesta? ¿No sabes que Andrés y yo estamos ocupados con el trabajo?
Andrea gimió:
—¡Papá, por favor sálvanos a mamá y a mí! ¡Estamos a punto de ser golpeadas hasta la muerte!
Después de haber reprimido su furia durante demasiado tiempo, Nicandro deprisa voló su trompo.
—¡Solo muérete! No me arrastres a tu lío. ¡Deja de llamarme!
Después de terminar la llamada, Nicandro tiró ambos teléfonos por la ventana. Andrés todavía tenía que fingir ser un hermano mayor considerado frente a él.
—Papá, Cristina había desalojado a Andrea y Marcia de la casa, y Marcia estaba tan angustiada, que terminó en el hospital hace unos días. Está claro que están luchando por sobrevivir por su cuenta. ¿Y si les pasa algo? No podemos darnos el lujo de esperar hasta que sea demasiado tarde para lamentar nuestra inacción. Vamos a encontrarlas y ver cómo están.
Nicandro soltó un bufido de exasperación.
—Andrea siempre está conspirando, incluso contra su propio padre. Este podría ser otro de sus malvados planes. ¿Recuerdas cuando organizó su propio secuestro? Y ahora está involucrada con usureros, debiéndoles una cantidad sustancial de dinero. Siguen llamándome y enviándome mensajes de texto, exigiendo que pague sus deudas. Me niego a seguir cayendo en sus planes. Necesita aprender la lección. Ignorémosla.

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