La gente de Leonardo se llevó a Kevin.
Leonardo llevó a Nerea a casa personalmente.
En el coche, Leonardo dijo con voz grave:
—Perdón, llegué tarde. ¿Estás herida? ¿Kevin te hizo algo?
Nerea suspiró.
—Nada, nomás se soltó a llorar. Me dejó con una culpa horrible. De verdad, yo atraigo puro problema.
Leonardo pensó para sus adentros: «En efecto, un imán».
Primero fue Liam, luego Kevin.
En ese momento, Leonardo aún no sabía que también estaba su archienemigo de toda la vida, Nicolás.
—¿Entonces te gusta Kevin?
Nerea negó con la cabeza.
—No me gusta.
—¿En serio? Si te gusta, ahora mismo le digo a la abuela y a los demás que terminamos.
—¡De verdad! Solo lo veo como a un chavo, y a ti te veo como a alguien cercano, pero nada más. No somos familia.
Leonardo suspiró aliviado, pero al mismo tiempo se preocupó.
A Leonardo le preocupaba cómo hacer que Kevin desistiera; al final, era su hermano.
Cuando Nerea llegó a casa, Ulises tenía los ojos rojos y se lanzó a sus brazos.
—Mamá, ¿estás bien? No podía contactarte, pensé que ya no me querías.
—¿Qué tonterías dices? ¿Por qué no te querría?
—Porque antes dije muchas cosas que te lastimaron y te rompieron el corazón. Antes era un pequeño patán malagradecido. Perdóname, mamá. Pensé que ya no pasaría, voy a quererte mucho y a protegerte bien, mamá.
Esas palabras llevaban mucho tiempo guardadas en el corazón de Ulises.
Tenía pánico.
Siempre estaba preocupado de que Nerea lo abandonara.
Por eso se esforzaba en ser útil, en ser obediente, en no causarle problemas a su mamá.
Quería cuidarla, protegerla, estudiar mucho y ser su orgullo.
Pero desde la noche anterior no podía contactarla.
Por la mañana, al levantarse, le hizo varias llamadas y el teléfono seguía apagado.
Al llegar a la escuela, en el recreo, al mediodía, y hasta la tarde, nunca pudo comunicarse con ella.
El miedo que reprimía en el fondo estalló por completo.
Al final del día, no era más que un niño de seis años en primer grado.
—Ya, ya, todo está bien —lo consoló Nerea, dándose cuenta apenas de lo inseguro que se sentía Ulises.
En la mansión de la familia Rojas.
Doña Salomé sostenía un plumero; quería pegarle, pero le dolía hacerlo, así que los golpes caían suavemente sobre Kevin.
—Antes, si mencionábamos el nombre de Nerea, te ponías furioso y no nos dejabas hablar. ¿Y ahora nos culpas por ocultártelo?
—¡En ese entonces yo pensaba que era hombre! —Kevin se abofeteaba a sí mismo de la rabia.
Doña Salomé sufría al verlo; le dolía en el alma, especialmente sabiendo que Kevin había ido a ver a un psicólogo en Puerto Rosales a sus espaldas y había sufrido mucho.
Suspiró y se sentó en el sofá.
—¿Y ahora qué? Nerea está saliendo con tu hermano.
Kevin giró la cabeza.
—No la reconozco.
Leonardo tomó el plumero y le dio un golpe.
—No necesitas reconocerla. ¿Viste el brazalete que trae en la mano?

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Los comentarios de los lectores sobre la novela: Mi hijo eligió otra mamá, y yo elegí mi imperio