Apenas se sentó, Eleonor sintió de inmediato el desagrado del hombre a su lado.
Giró la cabeza para mirarlo, y se topó con esa mirada cortante, oscura como la noche. En ese instante, entendió todo.
El alboroto en la entrada del restaurante… No había sido una gata callejera.
Había sido un hombre.
Antes de que él dijera algo, Eleonor se adelantó, honesta pero con la voz firme:
—Solo acepté la petición de la abuela por compromiso. Nunca tuve la intención de meterme en lo tuyo con Alejandra…
Por supuesto, no iba a decir que lo hizo por presión, porque aunque Iker y su abuela tuvieran una relación tensa, al final de cuentas, ella seguía siendo su abuela.
Y Eleonor, era apenas una extraña.
No pudo terminar su explicación. Iker la interrumpió con un comentario sarcástico, en tono seco y cruel:
—Tienes razón. ¿Quién te crees tú para meterte en mis cosas, si yo soy tan insensible?
El cuerpo de Eleonor se tensó de golpe.
Pero no sintió culpa. Lo miró directo a los ojos, sin bajar la mirada:
—¿Acaso estoy mintiendo?
Esas palabras que él había dicho tantos años atrás seguían tatuadas en su memoria.
Siempre lo pensó así: él era insensible.
Siempre creyó que lo suyo era entusiasmo pasajero.
Nunca se atrevió a tomar en serio sus actitudes, ni por un minuto.
Pensaba que después de tanto tiempo, recordar esos episodios ya no le provocaría nada. Pero ahora, al decirlo en voz alta, una tristeza inesperada la apretaba por dentro.
Sintió un nudo atorado que subía hasta la nariz y los ojos, y no pudo evitar que se le aguaran.
Iker, aunque seguía molesto, al ver los ojos de Eleonor enrojecidos, como si en cualquier momento las lágrimas fueran a desbordarse, de pronto se le esfumó el mal humor.
La veía igual que antes: altiva, con el cuello erguido, sin querer ceder, como si necesitara una explicación.
La observó en silencio y terminó por rendirse:
—No te equivocaste. Entonces, ¿qué es lo que quieres?
Eleonor escuchó sus palabras, pero no sintió que fueran sinceras. Le sonaron a condescendencia, a una especie de limosna.
—No.
Iker volvió a cerrar el rostro, y esa palabra salió como un portazo. Dura, definitiva, imposible de discutir.
Era como si le dijera de frente que ni lo soñara.
Al ver la resignación en los ojos de Eleonor, Iker sintió que el pecho se le apretaba:
—¿No le dijiste a la abuela que yo solo ando de coqueto, buscando distracciones? Pues entonces espérate. Cuando se me acabe el interés, te dejo ir.
Eleonor lo miró, siguiendo el hilo de la conversación:
—¿Y cuánto planeas que te dure esta vez esa curiosidad?
—Quién sabe.
Iker bajó un poco la mirada, pero sin dejar de observarla:
—Las personas cambian con la edad. La última vez fueron nueve años. Esta vez puede que sean veinte, treinta, cincuenta.
Toda la vida.

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