Eleonor sintió cómo la espalda se le tensaba por un instante al seguir detrás de los demás.
Sin embargo, cuando Álvaro, dudoso, se giró para mirarla, ella ya se había recompuesto, como si nada.
Álvaro les indicó a los demás que pasaran primero y, deteniendo a Eleonor, le habló en voz baja.
—Si te incomoda, puedo decirle a ese muchacho que se vaya, no hace falta que se quede a cenar.
—Profe, estoy bien.
Desde que se lo topó en Alemania, Eleonor ya se había mentalizado. Si pudo encontrárselo hasta allá, volver a verlo no tenía nada de extraordinario. Ahora que él tenía tanto poder y siempre había sido tan distante, no valía la pena que el profesor se pusiera en una situación incómoda solo por ella.
Álvaro, al notar su serenidad, le dio una palmada en el hombro.
—Qué bueno que ya lo ves de otra forma. Al final, son hermanos. Quizá él también tiene sus motivos...
—Profe...
Eleonor bajó la mirada, interrumpiéndolo en un susurro.
—Mejor entremos.
A lo largo de los años, no era la primera vez que alguien le soltaba ese discurso.
Motivos ocultos... Si de veras los tenía, ¿por qué nunca se los compartió? ¿Por qué en vez de hablarlo, la dejó tirada como si fuera basura?
Al final de cuentas, Susana tenía razón: un tipo como él, tan brillante y admirado, al final solo ve a los demás como a un gato o un perro: mientras le parezca divertido, bien; cuando se aburre, los deja de lado sin pensar dos veces. Nada fuera de lo común.
Álvaro, sabiendo bien la espina que traía clavada, decidió no insistir más.
—Vamos, entremos.
...
Antes de que Eleonor se uniera, el ambiente en la casa era relajado.
Nil, que ya había cruzado palabras con Iker en el instituto, se puso a platicar con él en cuanto Natalia los presentó. La conversación fluyó como si nada.
—Ellie.
Cuando la vio entrar, Nil le hizo señas con la mano.
—Él es el señor Rodríguez del Grupo Rodríguez. Hace unos días nos vimos en Alemania, ¿te acuerdas?
El hombre, de porte elegante y mirada oscura, mantenía ese aire distante y reservado que nunca lo abandonaba. El sol del atardecer, teñido de naranja y dorado, se colaba por la ventana, suavizando un poco esa presencia tan imponente, pero aun así seguía transmitiendo una frialdad innata.
Eleonor, pasando los dedos por la yema de la mano, saludó con voz tranquila:
—Hace años que no vienes a cenar con nosotros, ¿eh?
El reproche era evidente. A estas alturas, la mayoría solo buscaba quedar bien con Iker, nadie se atrevía a hablarle así. Nil se puso tenso, temiendo una respuesta áspera, pero Iker solo sonrió con calma.
—Si casi no vengo, es porque corro el riesgo de que me saque de la casa a gritos.
Álvaro lo miró de reojo, divertido.
—Entonces, ya sabes cómo es.
—Bueno, bueno, a la mesa —intervino Natalia, queriendo suavizar el ambiente mientras dejaba los platillos en la mesa alargada.
Eleonor fue a la cocina a traer los platos y cubiertos, colocándolos con cuidado en su sitio. Luego llenó las copas de vino una por una.
Álvaro, aunque era médico, de vez en cuando disfrutaba de una copa.
Eleonor tomó asiento junto a Natalia, y —quién sabe si por casualidad o por lo que sea— Iker terminó sentado justo frente a ella.
Para Álvaro y Natalia, el matrimonio de Eleonor siempre había sido motivo de preocupación. Después de todo, la vieron crecer y sabían que con Fabián nunca fue feliz. Cuando se enteraron del divorcio, no dudaron en invitarla a casa para celebrarlo.
Natalia miró a Eleonor, levantando la copa con una sonrisa cálida.
—Tu profe me contó que vas a divorciarte. De corazón, creo que tomaste la mejor decisión. Estoy segura de que encontrarás a alguien que te valore de verdad.

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