Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 134

PERSPECTIVA DA SERAPHINA

A sede da SDS estava em plena atividade antes mesmo do primeiro raio de sol romper o céu.

O zumbido das vozes, o som das botas arrastando nas pedras polidas e ásperas, o cheiro da tensão no ar, tudo se misturava em uma corrente que me arrastava para frente.

Hoje era o primeiro dia do TFL, o início de uma série de desafios que nos levariam ao limite, revelando o quanto cada um de nós evoluiu desde que chegou à SDS e determinando o destino das alianças e rachas entre as Alcateias que observavam das arquibancadas.

Eu tinha decorado a estrutura, repetindo-a para mim mesma como um mantra.

Doze equipes. Cinco lobos em cada uma. Nove Alcateias espalhadas pelo continente: Frostbane, Cypress Vale, Seabreeze, Granite Fang, Shadow Claw, Ashveil, Duskbane, Moonfang, Bloodspire. E, então, três equipes da própria SDS.

Uma delas era a minha.

Ajustei a barra da minha jaqueta e senti o peso do presente do Lucian ao meu redor como uma armadura. Coloquei a mão no bolso e os meus dedos se fecharam ao redor da Pedra da Lua da Maya.

Senti conforto nos meus presentes, sabendo que, mesmo que eu não visse a Maya e o Lucian durante os desafios, eu carregaria um pedaço de dois dos meus maiores incentivadores naquela que parecia ser a minha jornada mais intensa até agora.

O salão de assembleia era imenso e tinha o teto alto emoldurado por bandeiras de cada Alcateia participante, incluindo logos personalizados para as três equipes da SDS.

Lobos se agrupavam nos cantos, falando com vozes baixas e carregadas, avaliando uns aos outros antes que as sirenes soassem. Quando encontrei a placa com a designação da minha equipe, a tensão no meu peito aliviou.

"Seraphina!"

Judy veio saltitante na minha direção, com o seu rabo de cavalo balançando alegremente. Ela estava sorrindo tanto que as suas bochechas pareciam prestes a se rasgar.

"Você tá na minha equipe?" perguntei, surpresa com o calor que subia dentro de mim.

"Claro!" Ela deu uma risadinha e cutucou o meu braço.

Não pude conter o sorriso. Nesta selva cheia de tensão e agitação, o rosto familiar da Judy era uma âncora que eu não sabia que precisava.

"Vamos," ela disse, me puxando em direção a duas outras pessoas que estavam um pouco afastadas da multidão. "Conheça o resto do nosso alegre grupo."

A mulher era rechonchuda e tinha os olhos baixos sob uma cortina de cabelos castanhos. Ela mexia na barra da manga, mudando o peso de perna como se o chão estivesse quente demais para os seus pés.

"Essa é a Talia," anunciou Judy.

"Oi," a Talia murmurou, tão baixinho que tive que me inclinar para ouvir.

"E esse é o Finn."

O homem ao lado dela fez um pequeno aceno com a cabeça. Ele era alto e magro e a sua postura era fechada como um livro relutante em ser lido. O que era irônico, porque eu me lembrava de tê-lo visto uma ou duas vezes na biblioteca da SDS, escondido nos cantos entre as prateleiras.

"É um prazer conhecer vocês," eu disse, animada, sorrindo calorosamente.

Talia ficou vermelha e os seus olhos esquivos que evitavam os meus. O Finn apenas deu outro curto aceno com a cabeça.

Antes que eu pudesse falar mais alguma coisa, uma voz cortou o ar como uma faca.

"Ah, você só pode estar brincando."

Nos viramos.

Roxy, a última integrante do nosso grupo, estava ali, de braços cruzados e com uma carranca profunda o suficiente para enterrar todos nós.

A última vez que a vi, ela estava grudada ao lado da Jessica no vestiário, mais como uma sombra do que como uma pessoa.

Seus olhos passaram pelo nosso grupo com um desprezo tão feroz que a Talia se encolheu atrás da Judy.

"Que má sorte a minha", Roxy resmungou. "Presa com um bando de fracos."

Senti o meu estômago se apertar, mas não falei nada.

"Como é?" Judy retrucou, fechando a cara imediatamente.

Os lábios da Roxy se curvaram. "Não se faça de boba. Isso não é uma equipe, é uma sentença de morte. Um aglomerado de Ômegas com uma rejeitada nascida Alfa e jogada na tentativa patética de dar emoção ao grupo." Ela balançou a cabeça. "Isso só pode ser algum tipo de armadilha."

Levantei uma sobrancelha. "Como assim?"

Ela cruzou os braços e seus olhos afiados pareciam nos desafiar. "Todo mundo sabe que a Jessica e eu somos uma equipe e trabalhamos perfeitamente bem juntas. Me jogar com essa... " seu nariz se enrugou, "mistura patética é uma tentativa de enfraquecer o time da Jessica."

Ela me lançou um olhar fulminante. "Me pergunto para o benefício de quem..."

Talia me olhou de relance por trás da sua cortina de cabelo e o olhar do Finn se levantou brevemente, algo como respeito piscando ali antes de desaparecer.

Roxy se virou com um desdém, resmungando entre os dentes. Já a Judy, no entanto, me deu um tapa nas costas com força suficiente para me lançar para frente.

"Deuses, tô feliz que você esteja liderando," ela exclamou. "Caso contrário, eu teria que eliminar ela antes mesmo do torneio começar."

Exalei, com um leve sorriso surgindo nos meus lábios.

Mas com ele veio o peso da responsabilidade que acabei de aceitar de bom grado.

Eu só esperava, por tudo que é sagrado, conseguir cumprir a minhas promessas.

***

Assim que as listas finais foram confirmadas, avancei para pegar os nossos passes de entrada. Cada um era uma tira fina de obsidiana gravada com runas brilhantes e vibrava levemente na minha mão. Quando pressionadas juntas, as cinco tiras se iluminavam como uma só: nosso vínculo, mesmo que temporário.

"Equipe montada," confirmou o examinador na mesa, com uma voz profunda e entediada. "Vocês vão entrar pelo Portão Sete. Boa sorte."

Assenti e me virei para a minha equipe.

"Vamos lá."

Caminhamos juntos em direção à Arena que nos esperava, enquanto o som de milhares de vozes crescia além das paredes de pedra. Meu coração batia forte, não de medo, mas com uma clareza estranha e feroz.

Para o bem ou para o mal, eles eram os meus parceiros agora. A Judy, com a sua fé surpreendente e inabalável em mim; a Talia, com o seu jeito desajeitado e trêmulo; o Finn, com a sua timidez gentil; e a Roxy, com o seu fogo amargo.

Cinco lobos unidos pelo acaso.

E eu na liderança deles.

O baile foi essencialmente a cerimônia de abertura, então os TFLs começariam sem introdução. Não havia mais nada entre mim e o meu desafio mais difícil até agora.

Os portões se erguiam à nossa frente, com as sombras se estendendo longas pela areia. A primeira etapa nos aguardava.

Apertei a mão no passe de obsidiana e sussurrei para mim mesma uma promessa que ninguém mais ouviria: 'Vamos resistir.'