Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 247

PERSPECTIVA DE SERAPHINA

A biblioteca Frostbane sempre foi solene e digna, impressionante em sua própria maneira rígida e aristocrática. A biblioteca do Instituto Lua Nova, conhecida informalmente como o Salão das Memórias, parecia um mundo saído direto de um filme. Um filme mágico.

No momento em que atravessei o arco, meu fôlego parou. Uma luz suave derramava-se de painéis de vidro cintilantes embutidos no teto, movendo-se como constelações lentas. Estantes erguiam-se imponentes, esculpidas em madeira escura com inscrições fluentes que reluziam quando a luz as tocava. Plataformas flutuantes carregando pilhas de livros deslizavam entre os níveis, parecendo não ter peso.

Páginas sussurravam discretamente—embora ninguém por perto tocasse em nada. Toda a biblioteca, com seus tomos e volumes, parecia viva. Por um momento, apenas fiquei parada, admirada por sua majestade silenciosa. Não é de se admirar que os estudiosos venerassem este lugar. Parecia sagrado.

Caminhei mais a fundo, cada corredor se abrindo em outro labirinto de prateleiras. Algumas abrigavam livros tão antigos que estavam presos com fechos de metal; outras continham elegantes e recém-impressos periódicos organizados com etiquetas luminosas. Lobos, bruxas, humanos—tudo estava representado. Um verdadeiro mosaico do mundo natural e sobrenatural.

Encontrar a seção que eu precisava, no entanto, foi... menos mágico. Levou quase meia hora, três voltas erradas e uma gentil arquivista para me guiar até a ala de "Fisiologia dos Lobos–Estudos Avançados" antes de finalmente chegar às prateleiras. Minha empolgação rapidamente se dissipou.

A maioria dos volumes alinhados diante de mim eram dolorosamente familiares.

A biblioteca Frostbane—apesar de sua obsessão por segredo e hierarquia—tinha coletado os mesmos textos. Alguns eram até edições mais antigas. Eu vasculhava as prateleiras de qualquer maneira, teimosamente inabalável. Passaram-se alguns minutos antes de um punhado de lombadas desconhecidas chamar minha atenção. Eu alcancei o primeiro livro.

Era pesado e antigo, o couro desgastado nas bordas. Um leve aroma de poeira e pergaminho subiu quando eu o abri. Na contracapa, uma lista de registros de empréstimos estava escrita com uma caligrafia elegante. Meus olhos percorreram rapidamente a lista. E congelaram.

Edward Lockwood.

O nome me encarava como um fantasma ressuscitado. Lentamente, quase mecanicamente, eu peguei o próximo livro desconhecido. Meu pulso vacilou. O nome dele de novo. Em seguida, outro. E mais outro. Meu coração batia descompassadamente.

Meu pai esteve aqui. Ele pesquisou os mesmos volumes que eu agora examinava atentamente.

O que você estava procurando, pai?

O que você esperava encontrar aqui?

...O que você já sabia?

Minhas mãos tremiam enquanto me dirigia ao terminal no final da fileira, onde uma coluna alta com tela sensível ao toque, que permitia aos leitores pesquisar históricos de empréstimos por nome, tópico ou data, estava fixada na parede.

Eu hesitei.

Então digitei o nome dele.

Apareceu uma lista, longa o suficiente para que eu tivesse que rolar várias vezes.

À primeira vista, os tópicos pareciam dispersos.

Alguns falavam sobre a genética de lobos. Outros sobre traços recessivos. Alguns faziam referência a linhagens sanguíneas, anomalias de transformação, instintos suprimidos.

Individualmente, cada tópico parecia clínico, quase aleatório.

Mas juntos...

Um padrão sutil e inconfundível emergia.

Genética.

Hereditariedade.

Supressão.

Meus dedos pressionavam com mais força contra a tela.

Era como se uma mão fria estivesse apertando minha garganta.

Meu pai — emocionalmente ausente, indiferente, desdenhoso, imerso em tradição e orgulho — tinha vindo aqui por algo que tocava em todas as perguntas que eu tinha medo de fazer sobre mim mesma.

Será que ele já sabia?

Sobre meu lobo?

Sobre o que me faltava?

O que eu estava me tornando?

Especulações giravam na minha mente como um tornado. As palavras da minha mãe eram como destroços levantados pela tempestade.

'Entre seus irmãos, você estava destinada a viver uma vida comum. Mundana. Sem destaque.'

'Você é como todo mundo. Pior, se quer saber.'

'Por favor... que ela seja poupada.'

Me obriguei a respirar. Pisquei furiosamente até que minha visão embaçada se estabilizasse.

Concentrei-me na tarefa em mãos.

Quando cheguei ao fim da lista de empréstimos, esperava mais títulos de livros.

Em vez disso...

Uma lista de entradas censuradas. Nada além de barras pretas onde os títulos deveriam estar. Apenas as datas restavam — três, para ser preciso. E em cada data, o mesmo local estava listado: Sala das Origens.

Fiz uma careta.

Não tinha visto nada com esse nome no mapa do diretório na entrada. E o Salão das Memórias, tão vasto quanto era, certamente não tinha nenhuma porta óbvia chamada "Sala das Origens".

Curiosidade e desconforto se misturaram dentro de mim.

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