Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 460

PONTO DE VISTA DE SERAPHINA

A figura de Lucian se afastando não saía da minha cabeça.

Mesmo depois que a floresta o engoliu e a armadilha de atraso afrouxou seu aperto invisível, mesmo depois que os rosnados furiosos de Brett se dissolveram em silêncio bruto, eu ainda o via.

A tensão em seus ombros enquanto se forçava a ir embora.

O olhar assombrado em seus olhos.

O jeito como ele hesitou.

Essa foi a parte que mais queimou.

Não a traição dele. Nem mesmo o fato de ter ajudado Thomas a escapar.

Mas aquela hesitação…

Aquela hesitação significava que, em algum lugar abaixo da algema de Catherine, da influência de Marcus, seja qual fosse o veneno derramado sobre a vontade dele, o homem que eu conheci ainda estava ali. Ele me ouviu.

Ele parou.

Por um segundo impossível, ele quase voltou.

E então ele escolheu — ou foi forçado — a partir.

Quando voltamos para Nightfang, minhas emoções selvagens tinham se condensado em algo frio, afiado e perigoso.

O comboio passou pelos portões sob o clarão branco e duro das luzes de segurança, pneus sibilando no caminho de pedra enquanto os guardas se posicionavam ao nosso redor. Quase ninguém falou.

Brett parecia ter envelhecido dez anos em uma única noite.

Seu maxilar estava tão tensionado que me perguntei como os dentes não tinham rachado. Os olhos permaneciam fixos à frente, como se uma parte dele ainda estivesse na floresta, vendo Thomas desaparecer de novo e de novo.

Kieran se sentou ao meu lado no banco de trás, sua presença sólida e silenciosa, mas eu conseguia sentir a atenção dele concentrada em mim.

A mão dele cobriu a minha, um ponto de apoio tranquilo.

Virei a palma para cima e entrelacei nossos dedos, mantendo o olhar à frente sem encarar o dele.

Se eu olhasse para ele, se me deixasse afundar nem que fosse por um instante na segurança que ele me dava, tinha medo de desabar e não conseguir me recompor.

Assim que os carros pararam, abri a porta eu mesma e desci antes que o guarda chegasse até mim.

O ar da noite pressionou meu rosto, seco e fresco, trazendo o leve cheiro de poeira, pedra e o oceano distante além de Los Angeles.

A casa principal de Nightfang erguia-se à nossa frente, toda de vidro escuro e sombras cortantes, suas janelas brilhando como olhos vigilantes contra o céu negro.

“Onde está o fantoche?” perguntei.

Corin, que acabara de descer do segundo veículo, parou com a mão ainda na porta. O olhar dele foi primeiro para Kieran, depois voltou para mim.

“Sera,” disse ele com cuidado.

“Onde. Ele. Está?”

Kieran veio para o meu lado. “Você acha mesmo que agora é uma boa hora?”

“Agora é uma hora ótima.”

Corin ficou me olhando por um longo momento, e eu soube que ele viu. Viu a necessidade de fazer algo com a inquietação fervendo sob minha pele antes que eu explodisse

Ele soltou o ar pelo nariz

"A masmorra", disse por fim

Eu já estava andando.

Os níveis inferiores de Nightfang sempre tinham sido frios, mas naquela noite o gelo parecia rastejar por baixo da minha pele com um propósito

O fantoche tinha sido colocado em uma das salas de interrogatório reforçadas perto da ala leste do nível inferior

Corin e Brett o capturaram durante a interceptação da carga, junto com engradados de acônito concentrado e equipamentos médicos que ainda me embrulhavam o estômago sempre que eu pensava naquilo.

Ele estava sentado, preso a uma cadeira de aço parafusada ao chão, os pulsos contidos por algemas e os tornozelos travados em restrições pesadas

A cabeça pendia para a frente, o cabelo escuro caindo sobre um rosto imóvel demais para parecer adormecido e vivo demais para parecer morto. Sua pele tinha um tom acinzentado, e cicatrizes finas subiam pelo lado do pescoço em linhas estreitas e deliberadas

Não eram cicatrizes de batalha

Eram cirúrgicas.

Minhas mãos se fecharam em punhos

Alois estava parado num canto com dois monitores ao lado, a expressão sombria por trás dos óculos

"Os sinais vitais dele continuam estáveis. Nenhuma resposta significativa a comandos verbais desde que chegou."

"Ele falou alguma coisa?", perguntei

"Nem uma palavra."

Aproximei-me do fantoche

A mão de Kieran segurou meu pulso antes que eu alcançasse a cadeira

Olhei para ele

Seus olhos buscaram os meus e, por um momento silencioso, a sala desapareceu sob o peso de tudo que ele não disse

Não deixe que isso te machuque

Não vá para um lugar onde eu não possa te seguir

"Eu tô aqui", ele disse baixinho

Minha garganta apertou, mas assenti e voltei a encarar o fantoche.

Encostei os dedos em sua têmpora e estremeci

A pele dele estava gelada

Ele ergueu a cabeça, e seus olhos encontraram os meus. Vazios, exatamente como os de Aaron tinham estado no começo

Um arrepio subiu pelo meu braço, não por causa da temperatura, mas pela sensação errada que vinha debaixo dela

Antes que eu pudesse reconsiderar o mérito daquela ideia, mergulhei

A mente dele não se abriu como a de Celeste tinha se aberto mais cedo, crua, assustada e desesperada por liberdade.

Não se ergueu para me encontrar como o de Aaron, fragmentado, mas ainda vivo sob camadas de dor

Essa mente era um quarto trancado dentro de um quarto trancado dentro de uma sepultura selada

O primeiro toque foi escuridão

Depois dor

Depois estática

Inspirei pelo nariz e fui mais fundo

O mundo ao meu redor desapareceu, e me vi de pé em um corredor feito de memórias fraturadas

Paredes brancas se estendiam infinitamente pelos dois lados, oscilando como se a mente não conseguisse decidir se devia preservá‑las ou apagá‑las por completo

Luzes acima zumbiam com um brilho doentio. O chão estava escorregadio, embora, quando olhei para baixo, não houvesse nada ali

“Olá?” chamei

Minha voz ecoou de um jeito estranho, distorcendo nas bordas

Uma forma se moveu na outra extremidade do corredor

Virei‑me na direção dela

O fantoche estava ali, mas não como aparecera na sala de interrogatório. Aqui, parecia mais jovem. Mais saudável

Seus olhos continuavam vazios, mas seu rosto ainda não tinha adquirido aquele tom cinzento e sem vida. Uma lembrança da pessoa que ele tinha sido antes de Catherine reduzi‑lo a uma ferramenta

“Qual é o seu nome?” perguntei

Sua boca se mexeu, mas nenhum som saiu

Aproximei‑me, e o corredor oscilou

De repente, linhas negras dispararam pelas paredes como veias, se espalhando rápido, rastejando na minha direção com um sussurro agudo, quase insetoide

O corredor se estilhaçou, e o mundo virou uma tempestade de imagens quebradas.

Um cais de carga à noite.

Uma van preta.

Acônito empacotado em engradados lacrados.

Uma voz distorcida dando ordens.

Uma sala com piso de concreto.

Um homem rindo enquanto contava dinheiro.

Jack.

O nome veio junto com a imagem, tão nítido que me agarrei a ela.

Jack cuidava do transporte. Suprimentos.

Confinamento temporário.

Um esconderijo.

Segui o fio.

A tempestade me puxou de lado e, de repente, eu estava de pé dentro de uma memória que cheirava a óleo, cerveja choca e concreto úmido.

A impressão vinha em fragmentos, não em detalhes.

A voz de Jack passou por mim, distante e indiferente. “Só mantém eles respirando até o transporte.”

Outra voz — inquieta. “E se um deles acordar?”

Um grunhido. “Então você garante que ele preferia não ter acordado.”

A memória estremeceu sob o avanço da minha raiva, ameaçando desmoronar por completo.

Apertei meu controle.

“Onde?” exigi. “Me mostra.”

A resposta veio como direção — um ponto no mapa que queimou na minha consciência.

A mente do fantoche começou a colapsar para dentro, exausta pela força do que eu tinha arrancado dela.

Voltei a mim com uma inspiração brusca.

Por um segundo, nada fazia sentido.

Minha mão ainda estava pressionada contra a têmpora do fantoche, meus dedos tremendo contra sua pele fria, mas todo o resto —

Kieran estava atrás de mim, a mão levantada pela metade, como se tivesse pensado em me tocar e nunca concluído o movimento.

Corin estava congelado no meio do passo.

O olhar de Alois estava fixo no monitor, ilegível, sem piscar.

Maya segurava o braço de Ethan, os dedos enrolados na manga dele como se se prendesse a algo sólido.

Brett ficou imóvel, a expressão presa entre a fúria e algo muito mais frágil

"Guys?"

Ninguém se mexeu

Ninguém disse nada

Minha respiração parecia alta demais naquele silêncio

E, aos poucos, com uma certeza gelada que se instalou fundo sob minhas costelas, percebi…

Eles não estavam apenas parados

Eles estavam congelados

O que eu tinha feito?