Minha irmã roubou meu companheiro e eu a deixei romance Capítulo 465

PONTO DE VISTA DE JACK

A televisão se estilhaçou contra a parede dos meus aposentos em Silverpine com tanta força que faiscas saltaram pelo quarto.

Cacos de vidro explodiram pelo chão. Um renegado perto da porta se encolheu e baixou o olhar antes que eu pudesse descontar minha fúria nele também.

Na tela — antes de eu destruí‑la — Seraphina Blackthorne estava sob as luzes ao lado de Kieran como se aquele fosse o lugar dela.

Calma.

Controlada.

Intocável.

"Essa é sua última chance, Jack. Pare de se esconder atrás de renegados inocentes e assuma seus crimes."

Meu maxilar travou com tanta força que doeu.

Agarrei a cadeira mais próxima e a arremessei pelo quarto. Ela se chocou contra uma estante de metal com força suficiente para amassar o aço.

"Eu devia ter matado aquela vadia quando tive a chance", rosnei.

Ninguém respondeu.

Ninguém era idiota o bastante para isso.

Os aposentos onde meu pai tinha me enfiado, no setor inferior do complexo de Silverpine, fediam a óleo, ferrugem, concreto úmido e medo.

A parte subterrânea do território da alcateia tinha sido usada para armazenamento militar décadas atrás, antes de Marcus converter partes dela em um espaço operacional escondido.

Agora era onde eu estava me escondendo do mundo.

Que porra de ironia.

Os homens se moviam com cuidado ao meu redor, fingindo se concentrar em inventários de armas e em manifestos de transporte, enquanto evitavam olhar diretamente para mim.

Covardes.

Cada um deles vinha agindo como presa desde o anúncio de Kieran.

Eu podia sentir isso neles — ansiedade, dúvida, o instinto repugnante de sobreviver abandonando o navio no primeiro sinal de pressão.

E o pior é que Seraphina tinha feito tudo de forma brilhante.

Aquela maldita insignificante tinha arrancado a narrativa das minhas mãos.

Antes da coletiva dela, as pessoas estavam assustadas o bastante para atacar às cegas.

Renegados estavam com raiva. As alcateias estavam com raiva. Os humanos estavam com raiva. O mundo inteiro estava a um empurrão do caos.

O caos era útil.

O caos enterrava rastros e confundia evidências.

Mas então ela ficou diante das câmeras e traçou uma linha tão clara que agora todo renegado com meio cérebro estava começando a se afastar de mim em vez de se unir a mim.

Jack Draven, o traficante.

Jack Draven, o terrorista.

Jack Draven, o inimigo.

Desferi um soco na parede. O concreto rachou com o impacto.

“Aquela vadia manipuladora”, sibilei.

Uma voz baixa surgiu com cuidado atrás de mim. “As rotas do norte estão desmoronando.”

Virei-me devagar.

O mensageiro renegado quase engoliu a própria língua.

“Explique.”

“Os contatos na fronteira estão se afastando”, disse ele depressa. “Alguns estão queimando registros antes que as forças aliadas possam invadi-los. Alguns abrigos seguros já foram esvaziados durante a noite.”

Porque estavam com medo.

Porque Kieran Blackthorne finalmente havia saído à luz publicamente, em vez de lutar por meio de sussurros e retaliações ocultas.

Porque Seraphina tinha tornado politicamente seguro para as pessoas me traírem.

E eles ainda tiveram a audácia de me dar um maldito ultimato.

Três dias...

A raiva queimou ainda mais forte no meu peito.

Eu devia ter matado aquela mulher quando tive a chance.

E teria sido tão fácil.

Ela estava tão fraca, tão vulnerável, tão quebrável antes de se transformar nessa criatura impossível que agora ficava ao lado de Nightfang como uma rainha nascida para a guerra.

Eu devia ter quebrado o pescoço dela antes que Kieran tivesse a chance de transformá-la em um símbolo.

O pensamento mal havia se assentado quando as portas na outra extremidade da sala subterrânea se abriram.

Os renegados ao meu redor ficaram rígidos na mesma hora.

Marcus entrou primeiro.

Meu pai carregava o silêncio do mesmo jeito que Kieran carregava autoridade. Pesado. Absoluto. Sufocante.

Dois lobos de Silverpine o seguiram, ambos membros de sua guarda pessoal, mas permaneceram perto da entrada em vez de se aproximarem.

Marcus não parecia irritado — o que era péssimo.

A raiva do meu pai era previsível e administrável.

Mas quando sua expressão ficava fria e neutra, eu nunca sabia o que viria depois.

“Seus ataques de fúria sempre foram caros”, ele disse calmamente, lançando um olhar para a televisão destruída.

Soltei uma risada seca. “Você está preocupado com uma porra de uma televisão agora?”

“Estou preocupado com a sua incompetência.”

A sala ficou em silêncio.

Meu lobo avançou debaixo da minha pele. Era perigoso perder o controle na frente do meu pai, mas eu estava furioso demais para me importar.

"Você viu a coletiva de imprensa", rosnei. "Você viu o que eles estão fazendo."

"Vi."

"Estão estrangulando as rotas, congelando contas, invadindo armazéns—"

"E?"

A única palavra bateu como um tapa. Minhas mãos se fecharam em punhos.

"E?", repeti, incrédulo. "Essa é a sua resposta?"

Marcus me encarou por um longo momento, e de repente eu me senti com quatorze anos de novo.

Sangrando. Machucado. Parado diante dele depois da minha primeira operação fracassada, enquanto ele explicava calmamente por que lobos fracos morriam.

Por que eu morreria.

"O seu problema", ele disse de forma equilibrada, "é que você continua confundindo barulho com poder."

Dei um passo na direção dele, e um dos guardas se enrijeceu. Ignorei-o. Meu lobo estava tão agitado que, ao menor cheiro de ameaça, a televisão quebrada seria o menor dos problemas do meu pai.

"Me empresta tropas", exigi. "O suficiente pra agir com força. Eu vou reunir os renegados que ainda são leais a nós e esmagar a Presa Noturna antes que eles terminem de se consolidar."

Marcus me olhou como se eu tivesse dito algo profundamente decepcionante.

"Você acha que esse é o momento para uma guerra aberta?"

"Já é guerra."

"Não", ele disse friamente. "Isso é posicionamento."

Meu pulso martelou violentamente.

"Posicionamento?", lati. "O Kieran está desmontando tudo que construímos!"

"Não tudo."

A calma dele me dava vontade de destruir a sala inteira.

"Ele está voltando o público contra nós", rosnei. "Até renegados estão começando a entrar em pânico."

Marcus permaneceu impassível.

"Opinião pública é temporária."

"Talvez", retruquei. "Mas o medo não é temporário. Essa merda cresce e se contorce, e quando ganha impulso suficiente, eu estou acabado."

Pela primeira vez, algo se aguçou levemente no olhar dele — irritação.