Máximo soltó una carcajada repentina que tomó a todos por sorpresa.
Esa risa solo avivó la hostilidad de Lucas.
—¿De qué te ríes?
Máximo estaba sentado en un sofá individual con una postura relajada.
Ignorando por completo la cara de indignación de Lucas, levantó su copa y se bebió el contenido de un solo trago.
Su actitud imperturbable y tranquila contrastaba marcadamente con la furia justiciera de Lucas.
Dejó la copa, cruzó las piernas y se recargó perezosamente en el respaldo.
—Señor Quintana, antes de disfrazarse de vengador de la justicia y atacarme, ¿se molestó en preguntar qué pasó realmente?
Lucas contraatacó:
—La señorita Escalante lo dejó muy claro. Ofendió accidentalmente a tu mujer y eso provocó tu venganza despiadada.
Máximo sonrió con más ganas.
—Ah, ¿y le preguntaste a esta señorita cuándo y bajo qué circunstancias ofendió a mi mujer?
Lucas soltó una risa fría.
—¿Es necesario hacer preguntas tan irrelevantes?
—Lo único que sé es que la mujer de Máximo es una consentida y caprichosa que corre a acusar a la gente por cualquier pequeñez.
—Los hombres arreglamos nuestras broncas entre nosotros; no te metas en chismes de faldas.
—Que Máximo, siendo un hombre, intervenga en conflictos femeninos... ¿no te da pena que se rían de ti?
Lucas volvió a mirar a Natalia.
—Señorita Escalante, si tiene alguna queja, dígalo sin miedo. Aquí estamos para defenderla.
Natalia se encogió detrás de Lucas, sin atreverse a salir.
Para ser exactos, no se atrevía a mirar a Máximo a los ojos.
Todo este drama había sido orquestado por Enzo Salgado.
El fanatismo de Lucas por Natalia tenía mucho que ver con su apariencia.
Natalia se parecía en un setenta u ochenta por ciento a aquella chica que lo rechazó años atrás.
Enzo le aseguró a Natalia que, si lograba conectarse con la familia Quintana, recuperaría todos los recursos que había perdido.
Por eso se armó este teatro.
Por supuesto, Natalia no se atrevía a revelar ni una palabra de estos trapos sucios.
Como actriz, sabía perfectamente qué expresión poner para ganar simpatía.
Jaló suavemente la manga de Lucas y habló con voz temblorosa:
—Esto es un problema personal entre Máximo y yo. Señor Quintana, no tiene que ofender a gente peligrosa por mi culpa.
La actitud de víctima desvalida de Natalia encendió aún más el instinto protector de Lucas.
—En este mundo no existe nadie a quien yo, Lucas Quintana, no me atreva a ofender.

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