Inicialmente, quando Mattia fez sua jogada absurda contra meu casamento com Alexander, eu tentei não levar para o lado pessoal. Desde que resolvi meu mal-entendido com meu marido, decidi que era importante dar espaço para explicações antes de julgar alguém. Com Mattia, deixei um espaço enorme. Um respeito que, olhando agora, ele claramente não merecia.
Mas as palavras de Olivia naquela noite mudaram tudo. Eu percebi que estava errada de novo. E isso doía.
Quando cheguei ao prédio da empresa, minhas memórias com Mattia já tinham sido dissecadas e reorganizadas várias vezes, tentando encontrar alguma pista para tanta hostilidade. Eu só queria entender: por quê? O que o levou a se virar contra mim com tamanha crueldade?
Ao abrir a porta do escritório de Alexander no último andar, eu já tinha jogado o assunto Mattia para o fundo da mente. Decidi que agiria como se nada estivesse errado, fingindo que era apenas mais um dia comum. Entrei sorrindo, pronta para esperar pacientemente enquanto ele terminava o trabalho.
Mas o sorriso congelou em meu rosto.
Alexander estava sentado no sofá, e não atrás de sua mesa como de costume. Não havia papéis ou seu laptop por perto. Ele simplesmente estava ali, com uma expressão estranhamente pensativa. Seus olhos percorreram meu rosto, atentos, antes que ele perguntasse:
— Você está bem?
Eu balancei a cabeça, embora não tivesse certeza da resposta.
Ele suspirou, um som que carregava algo mais do que preocupação.
— A equipe de segurança denunciou para você, não é? — perguntei, a culpa me pesando no peito.
— Sim, naturalmente. — Sua voz era tão calma quanto um lago congelado, mas algo sob a superfície parecia estar se movendo.
Caminhei até o sofá, tentando suavizar o momento.
— Só queria um pouco de ar fresco. Me desculpe por ter te preocupado.
Alexander inclinou a cabeça ligeiramente, seus olhos escurecendo.
— Acho que está na hora de eu cuidar do assunto Olivia.
Minha surpresa foi imediata. Ele sabia sobre Olivia?
— Ela era muito próxima da família na época — ele continuou, a voz mais grave. — Não havia provas claras contra ela, e eu precisava usá-la contra o pai dela. Mas ela cruzou o limite agora.
Pela primeira vez, não senti a menor necessidade de bancar a cavaleira que salva a bela em perigo.
— Concordo. — Minha voz saiu mais firme do que eu esperava. — E tem mais. Ela disse que ajudou Mattia a se aproximar da sua irmã. Não sei se sua equipe te informou sobre isso, mas você deveria ser ainda mais cauteloso. Ela está claramente alinhada com seus inimigos.
Alexander ficou em silêncio, o rosto pensativo. Então, aproveitei o momento para abordar o que vinha pesando em mim.
— Quero visitar Mattia na prisão.
A expressão dele mudou de forma tão abrupta que parecia que alguém tinha ligado um interruptor. Seus olhos, que segundos antes estavam serenos, agora queimavam com uma intensidade que me fez engolir em seco.
— Para quê? — Sua voz era cortante.
— Tenho perguntas para ele.
— Que tipo de perguntas? — Alexander perguntou, a voz carregada de autoridade, como se fosse um interrogatório.
Respirei fundo, reunindo coragem.
— Não estou pedindo sua permissão, Alexander. Estou informando que vou vê-lo. Se quiser me acompanhar, ótimo. Se não, eu vou de qualquer forma.
Por um momento, o silêncio foi tão intenso que parecia carregar o peso do mundo. Ele descruzou as pernas, desamarrou a gravata com um movimento brusco e desabotoou o colarinho da camisa.
— Vou com você. — Sua voz tinha um tom final. — Vou limpar minha agenda para amanhã. Quanto mais cedo resolvermos isso, melhor.
— Alexander… — consegui murmurar entre respirações pesadas. — Divórcio. Divórcio!
A palavra foi como um choque elétrico. Ele parou instantaneamente, seus olhos fixos nos meus. Vi algo ali que nunca tinha visto antes — um misto de raiva, arrependimento e, surpreendentemente, vulnerabilidade. Sua respiração estava pesada, suas mãos tremiam ao me tocar novamente, dessa vez com extrema delicadeza.
— Charlotte… Eu sinto muito. Você está bem? — Sua voz era baixa, quase um sussurro, e a preocupação era palpável.
Balancei a cabeça, tentando encontrar as palavras certas enquanto meu corpo ainda tremia, mas, surpreendentemente, não era por medo.
— Minha fobia… está sob controle. — Suspirei, tentando acalmar meu coração.
Ele segurou meu rosto entre as mãos e pressionou um beijo suave nos meus lábios, como se pedisse desculpas novamente sem precisar usar palavras. Mas, como era Alexander, sua suavidade durou pouco. Logo, seu toque voltou a ser firme, ainda mais intenso. Dessa vez, havia um cuidado extra em seus movimentos, mas o fogo em seu olhar continuava queimando, ameaçando consumir tudo ao redor.
— Alexander, a palavra de segurança existe por um motivo, sabia? — tentei dizer, mas ele já estava perdido em sua necessidade de me ter.
Horas depois, quando finalmente consegui escapar para o banheiro, mal consegui olhar meu reflexo sem soltar um grito. Meu corpo estava coberto de marcas. Roxos e vermelhões pintavam minha pele em uma tela que eu definitivamente não poderia exibir em público.
— Você está louco, Alexander! — gritei, encarando meu reflexo. — Como vou andar assim?
Ele entrou no banheiro sem um pingo de vergonha, com um sorriso satisfeito nos lábios. Parou atrás de mim, suas mãos grandes envolvendo minha cintura, e seu olhar se fixou no espelho.
— Perfeito. — Ele sussurrou contra a minha orelha, o tom carregado de algo que só ele conseguia transmitir. Antes que eu pudesse dizer qualquer coisa, ele mordeu levemente o lóbulo da minha orelha e completou, como se fosse a coisa mais natural do mundo: — Agora você está pronta para ir ver seu ex.
Senti meu sangue ferver, minha cabeça girar.
— Alexander! Você é um demônio disfarçado de CEO!
Ele riu, como se minha indignação fosse apenas mais um detalhe de sua vitória. E, ao olhar para meu reflexo novamente, percebi que não estava completamente errada. Se ele tivesse continuado naquela intensidade por mais tempo, nem minha sanidade, nem minha pele teriam sobrevivido à noite.

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