Depois do almoço, Bianca e Alice iriam encontrar Maurício na residência dos Lima. O encarregado da marmoraria acompanhava pessoalmente os últimos detalhes da obra, e Bianca queria conferir tudo antes da entrega.
Ao chegarem, foram recebidas pelo mordomo e conduzidas diretamente ao Salão Cristal.
Arlete já as aguardava, conversando com Maurício. A movimentação no local era intensa. Um verdadeiro batalhão de funcionários trabalhavam na limpeza e nos acabamentos finais, como se todos tivessem pressa de preparar a residência para um grande evento.
Ao vê-las, Arlete abriu um sorriso gentil e cumprimentou Bianca com um abraço discreto, fazendo o mesmo com Alice.
— Que bom que chegaram!
— Como vai, senhora Lima? — perguntou Bianca.
— Estou muito feliz! Ficou maravilhoso. Vocês realmente me surpreenderam.
Bianca sorriu, um pouco tímida.
— Minha equipe merece todo o crédito.
— Sim, claro. Mas é preciso saber escolher e orientar uma boa equipe, não é mesmo?
A jovem agradeceu com um sorriso, e logo as três, acompanhadas de Maurício, começaram a inspecionar o trabalho.
Bianca examinou os mosaicos, os encaixes das peças e cada detalhe do acabamento. Seus olhos atentos percorreram as superfícies até que ela identificou uma pequena imperfeição em uma das pedras.
— Maurício, precisamos substituir esta peça antes da entrega.
— Claro, Bianca. Vou providenciar imediatamente.
Arlete acompanhava tudo com evidente satisfação. A jovem não se limitava a observar o resultado bonito; fazia questão de garantir que cada detalhe estivesse impecável.
— Tão jovem, tão talentosa e responsável — comentou ela.
Bianca sentiu as faces corarem.
— O importante é a senhora ficar satisfeita com o resultado.
Arlete a observou por alguns instantes. Havia algo naquela moça que ia além da beleza discreta, mas marcante. Sua postura, a delicadeza com que tratava os funcionários e a seriedade com que conduzia o trabalho despertavam uma simpatia imediata.
Bianca percebeu a atenção prolongada e ficou um pouco sem jeito.
Arlete, notando o constrangimento, apenas sorriu. Então, seu olhar passou por cima do ombro da jovem, e seu rosto se iluminou.
— Filho! Veja quem está aqui.
Bianca congelou.
O coração disparou tão depressa que, por um instante, ela se esqueceu de como respirar.
Bruno.
Ela não esperava encontrá-lo ali. Acreditava que ele ainda estivesse viajando, provavelmente na companhia de Patrícia.
Devagar, Bianca se virou, tentando manter no rosto a mesma serenidade profissional de antes. Bruno estava parado à entrada do salão, e seu olhar encontrou o dela quase imediatamente.
Ele vestia uma calça social e uma camisa polo, uma combinação elegante, mas pouco formal. Parecia perfeitamente à vontade, e estava de tirar o fôlego. Pelo menos o dela.
Bianca sentiu-se pequena diante dele, usando seu terninho rosa-claro e uma camisa de seda branca. Por um instante, teve consciência de cada detalhe da própria aparência, mas logo percebeu algo que a desconcertou ainda mais: Bruno parecia admirá-la.
Por uma fração de segundo, a surpresa também atravessou o rosto dele. Em seguida, porém, seus olhos percorreram o ambiente, detendo-se em Bianca por tempo suficiente para que ela percebesse que ele não esperava encontrá-la ali.
Ela apertou discretamente a pasta que segurava contra o corpo e ergueu o queixo, decidida a não demonstrar o quanto aquela presença ainda era capaz de abalá-la.
— Bianca — disse ele, por fim.
A voz de Bruno soou diferente do que ela esperava, mas não conseguiu identificar o motivo.

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